Cuando el Imperio Neo-Asirio estableció sus sitios en conquistar Egipto, el país estaba en su tercer período intermedio. Egipto fue dividido y gobernado por reyes regionales y bajo influencia de Kushite. Mientras que los asirios tuvieron éxito en su conquista de Egipto en el siglo VII a. C., su dependencia de los reyes vasallos en lugar de la regla directa creó una situación que permitió a un rey egipcio unir a Egipto bajo su gobierno, marcando el comienzo del período tardío de Egipto. Mientras que los nuevos reyes egipcios eran aliados asirios, su poder creció a medida que se derrumbaba el imperio neo-asirio.
Antes de la tormenta
Antes de la conquista de Asiria de Egipto, hubo un período de relaciones tensas entre Egipto y Asiria, y entre Egipto y Kush. La 25ª dinastía de Egipto, la dinastía final del tercer período intermedio, a menudo se llamaba la dinastía Nubia. El Imperio Kushite fue fundado cuando Piye, rey de Kush, conquistó Egipto 744 a. C.
Mientras los reyes competidores de la Alta Egipto se disputaban entre ellos, Piye aprovechó la oportunidad para invadir. Él conquistó a Hermópolis y Memphis, y tuvo múltiples reyes egipcios regionales que le juró lealtad. Después de subyugarse grandes cantidades de Egipto, Piye intentó establecerse en el Cercano Oriente. En 720 a. C. Philistia y Gaza se rebelaron contra Asiria. El oportunista Piye envió un ejército para ayudarlos, pero Sargón II aplastó el levantamiento.
Durante el reinado del rey asirio Sennacherib, la tensión entre Egipto y el Levante continuó. En 705 a. C., Ezequías, el rey de Judá dejó de pagar impuestos a Asiria y conspiró con otros reyes anti-asirios en el área. Ezequías procedió a lanzar asaltos contra Philistine Kings leales a Asiria. Por 701 a. C., Egipto y los cuatro reinos de Judá, Sidón, Ascalon y Ekron establecieron una alianza contra Asiria. Una disgustada sennacherib marchó contra los rebeldes y conquistó Sidon, Ascalon y Ekron.
Su ejército continuó en el Levante y destruyó muchas ciudades y asentamientos en su camino a la capital de Judá, Jerusalén. Sin embargo, el rey asirio no pudo conquistar Jerusalén. Las cuentas de Sennacherib dicen que Judá le rindió homenaje y dejó la ciudad. La Biblia afirma que el rey Ezequías rezó a Dios y un ángel mató a miles de soldados asirios.
Rey Esarhaddon
Esarhaddon llegó al poder en Asiria después de que su padre, Sennacherib, fue asesinado en 681 a. C. El caos posterior en el tribunal asirio condujo a disturbios en todo el imperio, y muchos estados vasallos aprovecharon la oportunidad para liberarse. Uno de estos estados fue Sidon, que se había convertido en un vasallal bajo Sennacherib, pero se redujo a una provincia asiria después de que Esarhaddon anuló su rebelión más reciente.
Para el 677 a. C., Esarhaddon hizo una campaña hasta el arroyo de Egipto (la zona más meridional del Levante antes de Egipto) para derrotar a las tribus árabes alrededor del Mar Muerto y someter a reinos rebelantes como Sidón. En los años siguientes, Esarhaddon hizo campaña en Urartu, Anatolia y contra los babilonianos de elamitas.
En 673 a. C., Esarhaddon dirigió su atención a Egipto, que había apoyado a los rebeldes asirios durante años. Esperaba enseñarles una lección. Su primer asalto contra Egipto demostró ser uno de las peores derrotas de Asiria. Las fuerzas del faraón Nubio Taharqa vencieron a los asirios, que aparentemente estaban exhaustos del deseo de Esarhaddon de marchar rápidamente. Los asirios abandonaron el plan de conquistar a Egipto y regresaron a Nínive. Esarhaddon usó este período para repensar su ataque.
Cuando marchó hacia Egipto nuevamente en el 671 a. C., se detuvo en la ciudad de Harran, en el extremo sureste de la Turquía moderna. Aquí el rey asirio recibió una profecía que predecía su ataque contra Egipto sería un éxito.
Esta vez, las fuerzas de Esarhaddon fueron más grandes, marcharon más lentamente y salieron victoriosas en el primer choque. Posteriormente, Esarhaddon devastó Memphis. Aunque Taharqa pudo escapar, los asirios capturaron a muchos miembros de la familia real egipcia, incluidos el hijo y la esposa del faraón, que fueron llevados de regreso a Asiria como rehenes.
Esarhaddon tenía una estela de victoria encargada que mostraba al pequeño hijo de Taharqa Ushankhuru en esclavitud. La estela también puede mostrar a Taharqa, pero la identidad de la segunda figura se debate y también puede ser Baal I, rey de Tire. A raíz de la conquista de Esarhaddon, reconfiguró el gobierno de Egipto y designó a los hombres que apoyaron a Asiria a posiciones importantes.
Ascensión de Ashurbanipal
Esarhaddon dejó a Egipto en manos de sus vasallos elegidos, sin saberlo sembrando semillas de inestabilidad adicional. El rey asirio había expulsado efectivamente a muchos de los kushitas y nubios gobernantes del Bajo Egipto, que se había incorporado al Imperio Kushite menos de un siglo antes. Pero la población estaba inquieta por su independencia de Kush y Asiria.
Después de que Esarhaddon se fue, Taharqa regresó al Bajo Egipto, llevó a Memphis y obligó a los funcionarios designados por Esarhaddon a fugarse en 669 a. C. Esarhaddon casi inmediatamente se embarcó en una nueva campaña ofensiva contra Egipto, pero rápidamente en el camino. Los dos hijos de Esarhaddon subieron al poder. Shamash-shum-ukin ascendió como rey en Babilonia y su otro hijo Ashurbanipal asumió el trono de Asiria.
Ashurbanipal reanudó el asalto de su padre a Egipto con vigor. Persiguió a Taharqa a Tebas y despidió a muchas ciudades en su viaje allí. Pero no pudo organizar el gobierno asirio directo y nuevamente se basó en los reyes de Vassal. El único lugar al que Ashurbanipal vino y no destruyó fue Sais, ya que su gobernante, Necho I, había mantenido lealtad a Asiria. Además, Ashurbanipal regresó al hijo de Necho I Psamtik, quien había sido educado en la corte en Nínive bajo Esarhaddon, a Egipto.
Más tarde, el rey asirio se enteró de una trama entre algunos reyes vasallos y Taharqa, que incluyó a Necho I. Los reyes vasallos implicados fueron ejecutados, excepto Necho I, que los historiadores teorizan se debió a la esperanza de Ashurbanipal de que Necho lo viera como benevolente. Además, ahora había muchos menos reyes de Vassal gobernantes, y esto le habría dado mayor poder a necho i, lo que a su vez habría reforzado la competencia entre las SAI y los kushites para el control. Por lo tanto, es probable que Ashurbanipal ahorre necho i para promover sus propios propósitos en Egipto, en lugar de como un acto de buena voluntad.
Saco de Tebas
Taharqa murió en Tebas en 664 a. C. y Tatanami, el sobrino de Taharqa e hijo del rey anterior, Shabaka, asumió el control de Kush. Tras Ascension, Tatanami marchó desde Nubia y tomó múltiples ciudades en su viaje a Memphis, donde conoció a Necho I y sus tropas egipcias-Asiria.
La coalición fue victoriosa, pero el triunfo fue agridulce. Necho me mataron en la batalla. Su hijo lo sucedió y se convirtió en Psamtik I de Sais. La victoria se agrió aún más porque los egipcios prefirieron el dominio nubio a la dominación asiria. Psamtik me vi obligado a huir de regreso a Asiria.
Psamtik regresé a Egipto con Ashurbanipal y un gran ejército alrededor de 40 días después. Tatanami escapó a Tebas, pero la coalición lo siguió y despidió a la ciudad. La evidencia del saco de Tebas es controvertida. Ashurbanipal afirma que deportó a un gran número de habitantes y se apoderó de una cantidad colosal de saqueo. Pero los registros de la ciudad muestran que la mayoría de los funcionarios que estaban en el poder antes del despido permanecieron en sus posiciones después. Sin embargo, la importancia del saco de Tebas era monumental. El ataque se discute en la Biblia en ambos Libro de Isaías y el Libro de Nahum, que atestiguan el trato cruel de Asiria de los habitantes de Tebas.
Aumento de Psamtik I
Durante el ataque, Tatanami escapó una vez más, esta vez más al sur de Nubia. Tatanami nunca más representaría una amenaza para el bajo Egipto, y tampoco lo haría ningún otro rey Kushite. Tatanami murió alrededor del 653 a. C. y fue enterrado en El-Kurru, el cementerio Royal Kushite. El saco de Tebas condujo efectivamente al final de la regla de Kushite de Egipto y condujo directamente al establecimiento de la 26ª dinastía.
Psamtik goberné por los acuerdos asirios como parte de la dodecaria egipcia, el sistema de gobierno en Egipto establecido cuando Necho era rey. Doce reyes regionales gobernaron sobre el delta del Nilo, con el rey de Sais como el más poderoso. Pero el conflicto pronto estalló entre los reyes. Según Heródoto, comenzó cuando Psamtik cumplí una profecía que le permitiría convertirse en rey de todo Egipto. En represalia, los otros reyes desterraron a Psamtik I. Mientras estaba ausente, Psamtik recibí otra profecía en Buto, que declaró que se vengaría de la ayuda de los hombres de bronce del mar.
Por 662 a. C., Psamtik me consorté con el rey Gyges de Lydia, quien envió mercenarios para ayudar al rey egipcio a recuperar a Memphis. También probablemente recibió el apoyo de los árabes de la península del Sinaí. Con su ayuda, Psamtik recuperé con éxito su territorio, y muchos de los reyes opuestos desaparecieron en Libia.
De vuelta en el poder, Psamtik hice sus fuerzas militares en varios puntos estratégicos para proteger contra el posible ataque de los Kushites. Para el 657 a. C., Psamtik I era el único gobernante del delta del Nilo y había consolidado la mayor parte del Bajo Egipto en un estado nuevamente. Luego, en 655 y 654 a. C., Psamtik luchó con éxito contra las tribus libias en el norte de Egipto y estacionó unidades militares en el área. En su décimo año regnal, Psamtik tenía el control de todo Egipto.
Relaciones asirio-egipcias antes de la caída de Asiria
Los historiadores a menudo debaten el asunto de las relaciones de Asiria y Egipto durante el resto del reinado de Ashurbanipal. Está claro que Psamtik yo fui en contra del régimen asirio al iniciar el conflicto con los otros reyes regionales de la Dodearte Egipcia, a quien Asiria también había puesto en el poder. Sin embargo, las fuentes asirias no mencionan estos eventos y, lo que es más importante, Psamtik nunca luché contra el poder asirio. Además, los árabes de la Península del Sinaí fueron otro estado vasallal de Asiria. Su alianza con Psamtik podría haber sido negociada por Ashurbanipal.
Ashurbanipal pudo haber tenido relaciones menos amistosas con el Rey Gyges de Lydia, porque rechazó un pacto con Asiria, pero las dos naciones nunca lucharon. Gyges había pedido ayuda a Asiria contra los cimmerios, pero se negó a rendir homenaje y, por lo tanto, evitó convertirse en un vasallo asirio. Sin embargo, cuando luchó contra los cimmerios sin ayuda y ganó, Gyges todavía envió cautivos a Asiria.
Por lo tanto, parece que la alianza entre Ashurbanipal y Psamtik me aferré al resto del reinado del rey asirio, e incluso se extendió a los reinados de sus sucesores. Después de la muerte de Ashurbanipal en 631 a. C., Asiria cayó en desorden. Los siguientes reyes no pudieron mantenerse al día con el vasto imperio Asiria que habían acumulado y muchos vasallos aprovecharon la oportunidad para establecer su independencia. Los escitas, por ejemplo, aprovecharon la oportunidad de llenar el vacío de poder que dejó los asirios en el Levante. Mientras expandían su territorio en el Levante, Psamtik los conocí y los persuadí para que regresaran a casa.
Psamtik Murí en 610 a. C., pero no antes de haber hecho esfuerzos concluyentes para ayudar a los esfuerzos de Asiria en el Levante contra una afiliación de babilonios, medos y caldeos. Fue sucedido por su hijo Necho II, quien continuó apoyando a Asiria en su período de rápido declive. Los egipcios estuvieron presentes en la batalla de Megiddo y Battle of Harran en 609 a. C., y la Batalla de Carchemish en 605 a. C., en el lado asirio.
Aunque los esfuerzos egipcios-asirios fueron inútiles y el imperio neo-asirio colapsó, Necho II tuvo un reinado exitoso. A su regreso de la guerra en Mesopotamia en 605 a. C., luchó con el nuevo rey de Judea, Jehoahaz, y lo llevó de regreso a Egipto como su prisionero. Esto se menciona en el Libro de reyes y el Libro de Crónicas. Pasó el resto de su reinado fomentando relaciones positivas con áreas de Anatolia y Grecia. Al final, la conquista asiria de Egipto resultó en el crecimiento del poder y la seguridad egipcios y una alianza fuerte hasta el final del imperio neo-asirio.
