El comienzo de la era vikinga generalmente data de finales del siglo VIII cuando los vikingos atacaron a Lindisfarne y comenzaron a atacar las Islas Británicas. Sin embargo, la nueva evidencia arqueológica sugiere que el comienzo de la edad vikinga probablemente debería ser retrocedida de 50 a 100 años. Los barcos vikingos descubiertos en Salme en la isla de Saaremaa en Estonia sugieren que los vikingos atacaban y establecían activamente los bálticos de finales del siglo VII.
Redefinir la historia vikinga en el Báltico
Nuestra comprensión de la historia vikinga en el Báltico se expandió significativamente a principios del siglo XXI cuando, en 2008, los arqueólogos descubrieron los restos de un barco en Salme en la isla de Saaremaa. Si bien inicialmente pensaron que habían encontrado una reliquia de la Segunda Guerra Mundial, más tarde se reveló como un barco vikingo. Dos años después, se descubrió un segundo barco más grande a solo 100 pies de distancia. Los arqueólogos creen que puede haber una nave aún más no descubierta en las cercanías.
El primer barco tenía 11.5 metros (37.7 pies) de largo y dos metros (6.5 pies) de ancho y contenía los restos de seis cuerpos. El segundo barco tenía 17 metros (55 pies) de largo y tres metros (10 pies) de ancho y contenía los restos de 33 cuerpos. Los barcos mismos estaban completamente podridos. Fueron reconstruidos a partir de la decoloración causada por la madera, además de 275 remaches sobrevivientes de hierro para el primer barco, y más de 1,200 uñas y remaches sobrevivientes para el segundo barco.
Los restos arqueológicos y el análisis de ADN sugieren que los 39 cuerpos eran hombres y que ellos y los barcos vinieron de Suecia. Lugares de datación por radiocarbono La construcción de barcos en algún momento entre 650-700 CE. Los signos de reparación, parches y uso continuo sugieren que pueden haber estado en el agua durante 50 años, encontrando su lugar de descanso final entre 700-750 CE.
Los restos también sugieren que los barcos usaron velas, retrocediendo la fecha para esta tecnología, tanto entre los vikingos como en la región báltica. Esto explicaría cómo estos barcos podrían navegar las 100 millas de aguas abiertas entre Suecia y Estonia. Este hallazgo también sugiere que los vikingos estaban utilizando su tecnología de barco superior para dominar a sus vecinos 50-100 años antes de que comenzaran a asaltar las Islas Británicas. Entonces, ¿qué estaba sucediendo en Suecia en este momento que explicaría esta actividad vikinga temprana en el Báltico?
El Saga joven: Reyes míticos de Suecia
El autor islandés cristiano Snorri Sturluson escribió su Saga joven en el siglo XII ce. Se cree que se basa en un poema skaldic del siglo IX llamado Ynglingatalque Sturluson cita con frecuencia. La saga afirma contar la historia de los primeros reyes suecos, pero hasta hace poco, se pensaba principalmente que contenía leyenda y mito.
El trabajo comienza volviendo a contar la historia de la Divina Guerra de Aesir-Vanir, con Odin y los otros dioses transformados en antiguos gobernantes de una gran tierra. Odin se entera de las tierras fértiles en Escandinavia y deja su capital, Asgard en Asaland, para crear un nuevo acuerdo en lo que se conocería como Suecia, introduciendo las leyes y costumbres de Asaland.
Odin fue sucedido por Njord, un Vanir que se fue a vivir entre los aesir después de la conclusión de la Guerra Aesir-Vanir. Después de muchos años de prosperidad, durante los cuales todos los antiguos murieron, poniendo fin a su edad, Njord también murió y fue sucedido por su hijo, Freyr. También conocido como Yngvi, Freyr estableció a Uppsala como la capital de su reino y comenzó la dinastía Ynglinger.
Sigue una lista de alrededor de 30 reyes con reins increíblemente largos e historias increíblemente heroicas, incluidas Ragnar Lodbrok y Bjorn Ironside. Mientras que ambas figuras probablemente existían, su lugar en el Youngs Saga’s La lista parece históricamente inexacta, haciéndolos más legendarios que históricos en este contexto. Los estudiosos siempre han asumido que lo mismo era cierto para los otros reyes en la lista hasta el reinado de Erik el victorioso, un gobernante del siglo X que se sabe que es histórico.
Rey Ingvar Harra de Suecia
Uno de los primeros reyes de la lista es Ingvar Harra, quien, según los informes, reinó varias generaciones antes de Ragnar Lodbrok, probablemente cerca del comienzo del siglo VIII. Según la saga, pasó gran parte de su tiempo patrullando las orillas de Suecia para protegerlos contra vikingos daneses y piratas estonios del Báltico. Finalmente hizo un tratado con los daneses para enfocar sus recursos en lidiar con la amenaza estonia.
Un verano, navegó a Estonia, para atacar o negociar con los estonios. Cuando llegó, habían reunido un gran ejército para encontrarse con él. En la batalla que siguió, Ingvar fue asesinado, y sus hombres se vieron obligados a retirarse. Según la saga, Ingvar fue enterrado en Estonia a orillas de Adalsysla en Estonia continental.
Pero Snorri Sturluson también cita un poema del siglo IX sobre la muerte de Ingvar en Estonia que dice que fue enterrado en una isla en el corazón del Báltico donde el mar canta canciones del gimnasio gigante del mar para deleitar al gobernante sueco. El Historia de NorwegiaeUna historia escrita en latín por un monje anónimo en el siglo XIII, también dice que Ingvar fue enterrado en una isla en el Báltico llamado Eysysla, un antiguo nombre nórdico para la isla de Saaremaa. ¿Se pueden vincular los barcos que se encuentran en Saaremaa de regreso a Ingvar y su historia?
Guerreros vikingos en Estonia
Los 39 hombres que se encuentran en los dos barcos en Salme han sido identificados como guerreros vikingos. El examen sugiere que todos eran hombres entre 18 y 45 años. Muchos mostraron signos de heridas curadas, lo que sugiere que eran veteranos de varias batallas. También parecen haber sido un grupo duro e imponente. La altura promedio de los hombres era de cinco pies y diez pulgadas, y algunos de los cuerpos tenían más de seis pies de altura. Se habrían elevado sobre el inglés del siglo VIII, que solo tenía alrededor de cinco pies y cinco pulgadas de alto en promedio.
El análisis de ADN también sugiere que cuatro de los hombres eran hermanos y tenían una relación familiar cercana con otro hombre en el bote, tal vez un tío. Parece que la incursión fue un asunto familiar.
Pero si bien esta pudo haber sido una impresionante banda de guerreros veteranos, su redada no tuvo éxito, ya que estos barcos se convirtieron en sus tumbas. Vale la pena señalar que estos barcos son anteriores al primer entierro del barco vikingo conocido de Escandinavia por unos 100 años.
El más grande de los dos barcos es una tumba de masa. Los cuerpos de 33 guerreros estaban cuidadosamente alineados en cuatro capas y cubiertos con una cúpula de escudos, que actuaban como una mortaja. Los hombres fueron enterrados con artículos de tumbas, que pueden haber estado en su persona cuando murieron, pero también parece representar la selección. Fueron enterrados con sus armas y artículos personales como peines, pero también piezas de juego. Se encontraron más de 100 piezas de juego entre los cuerpos.
Los cuerpos también parecen haber sido arreglados de acuerdo con una jerarquía, con la clasificación más alta en la cima, ya que tienen las armas y armaduras de mejor calidad. En la cima había un hombre con la mejor cuchilla del barco, que tenía una empuñadura con joyas. También tenía una pieza de juego de marfil de morsa, un rey, colocado en su boca. Esto puede haber sido destinado a marcarlo como el líder del grupo.
Los seis cuerpos en el barco más pequeño cuentan una historia muy diferente. En lugar de ser organizados y tranquilos con cuidado, fueron encontrados sentados individualmente o en parejas, despliegados, como si simplemente murieran donde sea que se sentaran. Entonces, ¿qué pasó con este grupo de guerreros?
Ingvar y sus hombres?
Estos dos barcos claramente llevaban guerreros desde Suecia a Estonia, tal vez como parte de una flota más grande. Estuvieron involucrados en una batalla, como lo demuestran numerosas puntas de flecha encontradas incrustadas en los barcos, incluidos los tipos de tres puntas utilizados para encender los barcos. En algún momento, parecen haber sacado los barcos en la isla de Saaremaa, probablemente para formar un perímetro defensivo y hacer una última posición. Las heridas identificadas en algunos de los cuerpos sugieren que murieron en combate mano a mano.
Cuando terminó la batalla, había 33 muertos y seis sobrevivientes. Los sobrevivientes organizaron el entierro de sus camaradas, y claramente consideraron un barco como un lugar de descanso apropiado, en lugar de sacarlos y enterrándolos en tierra. Esto retrocede la fecha para los entierros del barco vikingo en aproximadamente un siglo.
Los sobrevivientes probablemente creyeron que sus valientes hermanos se habían ganado un lugar en Valhalla, la vida futura de los valientes guerreros que mueren en la batalla y que su barco los llevaría a la otra vida. Los sobrevivientes no tuvieron tanta suerte. Mientras esperaban para morir de hambre y exposición, sabían que no serían elegidos para Valhalla. Con el tiempo, ambos barcos estaban cubiertos por arena y vegetación y se olvidaron solo de ser redescubridos más de 1,000 años después.
¿Podrían estos barcos haber pertenecido al rey Ingvar Harr y sus hombres? ¿Está el hombre en la parte superior de la pila de entierros con la pieza de juego King en su boca Ingvar? ¿Es esta la isla donde la leyenda dice que el rey sueco fue enterrado en Estonia? No hay pruebas sobrevivientes insuficientes para confirmar cualquiera de estas especulaciones, pero la línea de tiempo se ajusta. Pero incluso si esto no es Ingvar y sus hombres, estos barcos demuestran que los vikingos estaban activos en el Báltico al menos 50-100 años antes de que comenzaran a asaltar las Islas Británicas.
Los vikingos en el báltico
Mientras que los barcos de Salme apuntan al comienzo de la actividad vikinga en el Báltico, es solo el comienzo de una larga historia. Desde el siglo VIII, es posible ver una influencia vikinga significativa en el Báltico, con una cultura vikinga que influye en las joyas locales, las armas, los barcos y los asentamientos. A menudo, los hallazgos arqueológicos en Estonia se identifican como importaciones del mundo vikingo, pero era igualmente probable que se hubieran hecho localmente en respuesta a la influencia cultural vikinga.
La actividad vikinga en el Báltico fue impulsada por Austrvegrque significa la «Vía Oriental», con el Mar Báltico que se convierte en una ruta comercial clave. Los vikingos suecos viajaron a Novgorod y Kiev en la región de Rusia-Ucrania, los reinos, según los informes, fundados por los vikingos suecos, Constantinopla en el Imperio Bizantino, donde los suecos a menudo sirvieron en la Guardia Varangiana e incluso Bagdad en el mundo árabe. Muchas monedas árabes de Dirham regresaron a Suecia.
En el siglo X, Estonia parece haberse convertido en parte del mundo vikingo. Muchas historias mencionan la actividad vikinga en la región. Por ejemplo, en la historia del rey noruego Olaf Tryggvason, a fines del siglo X fue secuestrado y esclavizado por vikingos de Estonia, hasta que fue visto en un mercado de esclavos estonios, liberado y llevado a Novgorod. Historia de NJals Reporta una batalla entre los estónicos y los vikingos islandeses frente a la costa de Saaremaa en el Báltico en 972 CE.
