Susan B. Anthony es amada por sus esfuerzos infatigables en nombre de los derechos de las mujeres en el siglo XIX. Dio cientos de discursos, escribió innumerables cartas y se sentó para entrevistas con periodistas. El resultado, afortunadamente, es un acceso continuo a sus pensamientos públicos y privados, incluso hoy. Aunque hablan de un momento diferente, aún ofrecen una valiosa orientación sobre cómo mantener el coraje frente a la adversidad, argumentan lo que es correcto y justo, y se definen a sí mismo mientras apoya a la comunidad de uno.
1. Regrese al discurso de la «Vieja Unión», 1863
«Hay un gran temor expresado en todos los lados para que esta guerra se convierta en una guerra para el negro. Estoy dispuesto a que sea.
En 1863, la Guerra Civil tenía dos años y no parecía estar terminando en el corto plazo. El presidente Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación el 1 de enero de ese año, articulando que la guerra sería más que solo preservar el sindicato, debía ser, de una vez por todas, erradicar el sistema de esclavitud que había estado vigente durante doscientos años. La Proclamación declaró que los esclavos en los estados de la rebelión (es decir, la Confederación, no los estados fronterizos) «todos, y en adelante serán libres».
Si bien este no fue el final oficial de toda la esclavitud en todo el país (que vendría en 1865 con el paso de la 13ª Enmienda), fue de profunda importancia. Los Archivos Nacionales explican: «Capturó los corazones y la imaginación de millones de estadounidenses y transformaron fundamentalmente el carácter de la guerra. Después del 1 de enero de 1863, cada avance de las tropas federales expandió el dominio de la libertad. Además, la proclamación anunció la aceptación de los hombres de la Unión en el Ejército y la Armada, que se convierten en los liberadores liberados. Al final de la guerra, casi 200,000 soldados negros y la vela de la Unión y la vela de los sindicatos y los sindicatos de la Unión y la libertad de la Unión y la Fuerza y la Freedicia de la Unión y las Freedias y las Freedias y las Freedias de la Unión y la Fuerza de la Unión para los Solicitudes y la Fuerza de la Unión y la Fuerza de la Unión y la Fuerza de la Unión para los Solicitudes y la Vailamiento de la Unión y la Fuerza de la Unión y la Fuerza de la Unión para los Liberadores.
Susan B. Anthony estaba absolutamente a favor de la proclamación, y la cita anterior expresa su opinión con fuerza. Ella entendió la importancia de la preservación de la Unión, pero la esclavitud era un mal con el que ella y su familia y amigos habían estado luchando durante décadas. Su educación cuáquera enfatizó la igualdad de todas las personas a los ojos de Dios, lo que ciertamente informó sus puntos de vista sobre las mujeres y los hombres, pero también sobre los negros y los blancos.
2. «¿Es un delito votar?» 1872-1873
“La única pregunta que queda por resolver, ahora, es: ¿son las mujeres? Precisamente como todos contra los negros «.
Anthony y aproximadamente una docena de otras mujeres decidieron lanzar una votación en las elecciones presidenciales de 1872. El Registrador, confundido por su presencia y demandas, les permitió emitir los votos, pero Anthony fue arrestado más tarde en su propia casa y acusado. Ella tuvo un juicio, pero le faltaba el debido proceso; El juez había ordenado al jurado que emitiera un veredicto de culpabilidad, independientemente de lo que dijo Anthony y porque a Anthony no se le permitía testificar por sí misma. Fue declarada culpable y multada, aunque no pagó.
Anthony pronunció este discurso cuando fue arrestada y acusada, pero aún no había ido a juicio. Ella proclamó que «le demostraría que al votar así, no solo cometí ningún delito, sino que, en cambio, simplemente ejercí el derecho de mi ciudadano, garantizado a mí y a todos los ciudadanos de los Estados Unidos por la constitución nacional, más allá del poder de cualquier estado para negar». De hecho, Anthony ganó aún más fama de su juicio. No resultó en ningún cambio tangible como el derecho al voto, pero obligó al público y el gobierno estadounidense a lidiar con las grandes preguntas que planteó.
3. Pureza social, 1875
«Las mujeres, como los hombres, no solo deben tener un» juego limpio «en el mundo del trabajo y la autosuficiencia, sino que, como los hombres, deben ser elegibles para todos los honores y emolumentos de la sociedad y el gobierno. El matrimonio, para las mujeres en cuanto a los hombres, debe ser un lujo, no es una necesidad; un incidente de la vida, no todo. Por lo tanto, se otorga privilegios en la boleta electoral, el símbolo del poder en una república.
Anthony pronunció este discurso por primera vez en la Grand Opera House en Chicago, Illinois, para un curso de conferencias del domingo por la tarde. Su fama había atraído a una multitud masiva, y no podía entrar en la casa, sino que tenía que subir a la espalda para llegar al escenario.
En este discurso, ella afirmó que las mujeres necesitan tener tanto voz como lo hacen los hombres para crear y hacer cumplir las condiciones que gobiernan sus vidas. Necesitan tener poder político para que puedan tener poder en otras áreas, como el matrimonio. El matrimonio fue la relación más íntima e importante en la vida de una mujer y que podría, y a menudo lo hizo, conducir a la opresión y la miseria.
La Declaración de Sentimientos, que fue diseñado por los asistentes de la Convención de Derechos de la Mujer de 1848 en Seneca Falls, Nueva York, se redujo al estilo de la Declaración de Independencia y enumeró las formas en que los hombres habían privado a las mujeres de sus derechos naturales. El matrimonio se mencionó varias veces, más dramáticamente en esta afirmación: «En el pacto del matrimonio, ella se ve obligada a prometer obediencia a su esposo, él se convierte, con todos los efectos, su maestría, la ley le da poder para privarla de su libertad y para administrar la castigo». Los comentarios de Anthony sobre el matrimonio en su discurso fueron un reflejo de cuánto importaba este tema para las mujeres y cómo la expansión de la libertad política de las mujeres ayudaría a expandir la libertad matrimonial de las mujeres.
4. Declaración de derechos de las mujeres de los Estados Unidos, 4 de julio de 1876
«Nuestra fe es firme e inquebrantable en los principios generales de los derechos humanos proclamados en 1776, no solo como verdades abstractas, sino como las piedras de la esquina de una república. Sin embargo, no podemos olvidar, incluso en esta hora contenta, que si bien todos los hombres de cada raza, y clima y condición han sido invertidos con los derechos completos de la ciudadanía bajo nuestra bandera hospitalaria, todas las mujeres aún sufren la degradación de la separación».
El centenario de la nación se celebró en 1876 con desfiles, fuegos artificiales, discursos y una exposición masiva conocida como la Exposición del Centenario de 1876, o la Feria del Primer Mundo. Celebrada en Filadelfia, Pensilvania, estaba destinado a mostrar los logros industriales de los Estados Unidos y celebrar su democracia duradera.
A cinco mujeres de la Asociación Nacional de Sufragio, que incluía a Anthony, recibieron pases para asistir a la ceremonia del Día de la Independencia, pero no se les permitió presentar una declaración que habían escrito. Sin embargo, cuando el senador Richard Henry Lee terminó de leer sus notas, las mujeres se mudaron frente a él a la plataforma, y Anthony leyó su declaración. También desmayaron copias a las personas que asisten.
La cita anterior muestra cómo las mujeres conectaron lo que exigían en términos de los privilegios de la ciudadanía a lo que los estadounidenses habían exigido de Gran Bretaña cuando declararon su independencia en 1776. No están pidiendo nada más que los derechos humanos básicos y los derechos básicos dados a las personas en un país democrático. Al enmarcarlo como tal, Anthony y sus compatriotas ofrecieron un argumento lógico en lugar de uno arraigado en Caprice, temporalidad o pasión.
5. «¡La mujer quiere pan, no la boleta!»
«Los gobiernos no pueden permitirse ignorar los derechos de aquellos que sostienen la boleta, que hacen y no hacen todas las leyes y legisladores. No es porque los miembros del Congreso sean tiranos que las mujeres reciben solo la mitad de los salarios y son admitidas solo a posiciones inferiores en los departamentos. Simplemente es en obediencia a una ley de economía política, lo que hace imposible que un gobierno haga tanto para que se desanimen los franquiciados por la no franquiciada. La privación de margen siempre ha degradado a los hombres, social, moral e industrialmente, por lo que hoy es la privación de margen lo que degrada a las mujeres en las mismas esferas ”.
Anthony fue un maestro de escuela durante muchos años y finalmente se dio cuenta de que a las mujeres en su profesión se les pagaba mucho menos que los hombres. En sus conversaciones con otras mujeres, señaló que esta discrepancia no solo estaba limitada a la enseñanza y, de hecho, estaba muy extendida. En su papel en el movimiento de la templanza, también vio que fue tratada de manera diferente porque era una mujer. Todo esto la llevó a concluir que alcanzar el voto fue la clave para desbloquear cambios en todas estas otras áreas de la vida.
En este discurso, que pronunció varias veces a lo largo de la década de 1880, admitió que el gobierno no tenía necesidad de considerar seriamente la difícil situación de aquellos que no tenían los privilegios completos de la ciudadanía. Solo sería cuando las mujeres alcanzaran ese privilegio que tengan el poder de disputar las desigualdades atroces que enfrentaron en la vida estadounidense.
Al final del discurso, recordó (o posiblemente advirtió) a sus oyentes que las mujeres habían sido «impulsadas a violaciones de la ley y el orden» en algunos casos («Cruzadas de mujeres contra los salones, burdeles y densas de juego») y que necesitaban ser tomados en serio en sus demandas. Esto recuerda a Martin Luther King, la «Carta de una cárcel de Birmingham» de 1963 de 1963, en la que dijo que «el negro tiene muchos resentimientos acumulados y frustraciones latentes, y debe liberarlas … Si sus emociones reprimidas no se liberan de manera no violenta, buscarán expresión a través de la violencia; esto no es una amenaza pero un hecho de que la historia».
6. Declaración ante el Comité de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, 24 de enero de 1880
«Luego mira a los niños de esta generación. Antes de que la cabeza del niño alcance el nivel de la mesa, se entera de que él es uno de la clase superior y que cuando tiene veintiún años, hará leyes para la Sra. Saxon, la Sra. Gage y todas estas damas que son madres. Su madre le enseña todos los requisitos de éxito. Libertino; debes ser un buen hombre. El niño mira a su madre a la cara, incrédula y, perchance, a su padre, que es culpable de cada uno de los vicios que la madre dice que debe evitar si se convertiría en un gran hombre «.
El comité selecto del Senado sobre el sufragio femenino convocado en 1880. Anthony y otros delegados a la 12ª Convención de NWSA en Washington se les permitió presentar sus declaraciones. La declaración de Anthony tenía varios componentes, y en un momento, contó una historia que resultó en los miembros (todos hombres) del comité riendo. Un miembro se disculpó con ella y dijo que su risa no significaba que no estaban tomando en serio a las mujeres, y Anthony respondió: «No te estás riendo de mí; me estás tratando respetuosamente, porque estás escuchando mi argumento; no estás dormido, ni uno de ustedes, y yo estoy encantado».
Esta selección ofrece un argumento interesante. Utiliza a un niño como su «personaje» principal, explicando cómo aprenderá antes de que sea lo suficientemente alto como para llegar a la mesa que es superior a todas las mujeres en su vida y podrá hacer leyes que rigen todos los aspectos de sus vidas. Es incrédulo cuando escucha de su madre sobre cómo debe comportarse y qué vicios para evitar, ya que su propio padre se entrega a esos vicios todo el tiempo. Al usar niños, madres y padres como figuras en su argumento sobre por qué está mal negar a las mujeres la franquicia, apela a los senadores tradicionales orientados a la familia ante ella. Ella explica cómo el sistema actual no solo es malo para los adultos, sino para los niños y cómo es profundamente hipócrita.
7. Organización entre las mujeres como instrumento para promover los intereses de la libertad política, 20 de mayo de 1893
«Hemos sabido cómo hacer el ruido, ya ves, y cómo llevar el mundo entero a nuestra organización en espíritu, si no en persona. Filosofaría la razón por la cual. Es porque a las mujeres se les ha enseñado siempre a trabajar para algo más que su propia libertad personal; y lo más difícil del mundo es organizar a las mujeres para un propósito de asegurar su igualdad de libertad política y política».
Anthony pronunció este discurso para el Congreso Mundial de Mujeres Representantes en la Exposición Colombina de Chicago de 1893. Esta exposición, o la Feria Mundial de 1893, celebró la llegada de Colón de Colón a las Américas 401 años antes y tenía la intención de mostrar el poder industrial, las contribuciones culturales y las virtudes morales de Estados Unidos. El Tribunal de Honor estaba compuesto por espacios de exhibición para los nuevos inventos y electrodomésticos de la época, y el hecho de que todo esto fue iluminado por las bombillas de Thomas Edison fue sorprendente.
Midway era una franja comercial de una milla de largo que proporcionaba concesiones (¡hamburguesas y refrescos por primera vez!) Y entretenimiento estimulante. Estaba la primera rueda de la fortuna del mundo; Actuaciones de Harry Houdini, Scott Joplin y Buffalo Bill Cody y su espectáculo Wild West; y muestras «exóticas» de otras culturas. Y hubo charlas: hablan sobre el cierre de la frontera estadounidense, el socialismo, la política, la ley y el sufragio femenino.
Anthony y Elizabeth Cady Stanton fueron dos de los oradores sobre el tema del sufragio. En esta cita, Anthony explica por qué es tan difícil para las mujeres organizarse para algo que obviamente es lo mejor para su interés. Ella explica que la condición de las mujeres es poner constantemente el último, priorizar a sus esposos, hijos y ancianos, y sublemar sus propias necesidades y deseos. ¿Por qué, entonces, les resultaría fácil o natural reunirse con una lista de demandas?
8. Declaración ante el Comité de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, 28 de enero de 1896
El presidente. «Pero, señorita Anthony, lo que quiero saber es, ¿dónde están parados con las mujeres? Se nos da para entender que, por regla general, las mujeres no quieren el sufragio».
Señorita Anthony. «¡No me importa dónde estemos con las mujeres! ¡Las hemos estado recibiendo durante cincuenta años. Ahora estamos después de los hombres. Los hombres tienen el voto, y no tiene sentido referirme a las mujeres».
Anthony emitió una declaración frente al Senado y a la Cámara de Representantes que pidieron una enmienda a la Constitución que le daría a las mujeres el derecho a votar. Explicó que fue redactado al igual que la 15ª Enmienda, «el derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar no será negado o resumido por los Estados Unidos o por ningún estado debido al sexo», y era necesario discutir y votar para «saber en el progreso de la civilización;
El presidente le preguntó sobre mujeres, señalando que no parecían querer sufragio, y ella respondió que no le importaban tanto a las mujeres como hombres, porque los hombres eran los que tenían el poder de otorgar el derecho a votar. Cuando el presidente presionó ese punto, se burló de que los niños no querían estar en la escuela, pero que tenían que ser porque era mejor para ellos y que las mujeres eran clasificadas como niños, por lo que su estrategia para ir a los hombres tenía sentido. Sin inmutarse por cualquiera de las preguntas del presidente, concluyó al reconocer que ella «había estado persiguiendo a usted y a sus predecesores todos estos años con mi presencia» y que si fueran «los mismos hombres (ellos) estarían cansados de mí». Su tenacidad y pragmatismo todavía estaban muy vigentes, a pesar de que había estado discutiendo por lo mismo durante más de treinta años en este punto.
9. «Nuestra única esperanza», entrevista de 1896 con Nellie Bly en El mundo
«Había ladrado el árbol de la templanza, y había ladrado el árbol de los maestros y no podía hacer nada. Aprendí dónde descansaba nuestra única esperanza. Recibí peticiones firmadas para las leyes inmobiliarias y el sufragio».
Nellie Bly fue una de las periodistas más famosas de su época, una fama que alcanzó al ir encubierta como paciente en la isla de Blackwell, el famoso asilo de salud mental en la ciudad de Nueva York, en 1887. Escribió sobre las terribles condiciones que descubrió en el World de Nueva York, Y su exposición ayudó a marcar el comienzo de varias reformas. Luego escribió sobre corrupción política, condiciones de trabajo y bienestar infantil.
Bly entrevistó a muchas personas prominentes a lo largo de su carrera, incluidas Emma Goldman y Eugene V. Debs. Su entrevista con Anthony tuvo lugar en 1896, días antes del 76 cumpleaños de Anthony y no mucho después de que Anthony habló con el Congreso sobre una enmienda propuesta a la Constitución que consagró el sufragio femenino. En un artículo titulado «Campeón de su sexo», preguntó Bly sobre la educación de Anthony y sus puntos de vista sobre todo tipo de problemas de las mujeres, incluidos el divorcio y el sufragio. En esta cita, Anthony explica sucintamente y coloremente por qué finalmente se dio cuenta de que el sufragio era lo más importante que debía seguir, ya que desbloquearía remedios para todas las otras desigualdades sociales que afectaban a las mujeres.
10. «La nueva mujer», entrevista de 1896 con Nellie Bly en El mundo
«¿Qué crees que será la nueva mujer?»
«Ella será libre», dijo la señorita Anthony. «Entonces ella será lo que sea que su mejor juicio quiera ser. Ya no podemos imaginar lo que será la verdadera mujer de lo que podamos ser el verdadero hombre. Todavía no lo hemos tenido. Y no lo haremos hasta que todas las mujeres sean libres e iguales».
A mitad del artículo, Bly le pregunta a Anthony sobre la «nueva mujer». Esta «nueva mujer», según lo descrito por la Enciclopedia de Investigación de Oxford, era una «mujer real, carne y sangre, y también para una idea abstracta o un arquetipo visual» que «representaba a una generación de mujeres que alcanzaban la edad entre 1890 y 1920 y cuestionaban las normas y estructuras de género al hacer una nueva presencia pública a través del trabajo, la educación, el entretenimiento y la política, mientras también denotaban una apariencia moderna de victoria». Era un término con el que la gente estaba muy familiarizada y al mencionarlo, una forma efectiva de solicitar la opinión sobre los «problemas de las mujeres».
La respuesta de Anthony es un testimonio de su inteligencia, perspicacia y capacidad para inspirar esperanza en los demás. Ella enfatiza la libertad, naturalmente, pero la enmarca de una manera que va más allá del derecho al voto. Una mujer tendrá la oportunidad de definir los contornos de su propia vida y ser quien quiere ser. De hecho, no es correcto para la propia Anthony definir cómo será o se verá la nueva mujer porque es que esas mujeres mismas decidan.
