Entre las faraonas del antiguo Egipto, la más poderosa era Hatshepsut. Su reinado vio a Egipto prosperar como nunca antes. Sin embargo, Hatshepsut carece de la fama duradera de Nefertiti, conocida por su belleza, o de Cleopatra, conocida por sus maquinaciones. Esto se debe a que el reinado de Hatshepsut fue borrado por sus sucesores en la práctica de condena de la memoria. A menudo se afirma que esto fue resultado de su género, ¡pero su crimen fue aún más ofensivo! Ella rompió Ma’at, el equilibrio del orden en el universo, al tomar lo que no era suyo.
Hatshepsut: de reina regente a reina reinante
Cuando Hatshepsut subió al trono en el siglo XV a. C., era la reina regente legítima, lo que significa que actuaba en nombre del rey legítimo. En este caso, el rey legítimo era Tutmosis III, de 2 años. Como madrastra del niño, era costumbre que ella asumiera ese papel. No fue la primera reina regente ni sería la última.
Las madres, madrastras y abuelas normalmente desempeñaban este papel para los reyes-dioses demasiado jóvenes para tomar decisiones por sí mismos. Sin embargo, se esperaba que permanecieran en un segundo plano, dando a conocer que el verdadero tomador de decisiones era el dios viviente en el trono. Sin embargo, Hatshepsut llegó a la conclusión de que sería mejor gobernante que un niño. En unos pocos años, ascendió de reina regente a reina reinante, y ya no gobernaba en nombre de un joven rey sino reina reinante de Egipto por derecho propio.
Sin embargo, es importante comprender el contexto del lenguaje. El término “reina” no existía en el idioma egipcio. Las palabras para “rey” eran abundantes. el titulo nswtt-bjjtj Se refería a la juncia y la abeja, símbolos de la realeza de los primeros tiempos dinásticos. Además, el llamado “nombre de Horus”, un nombre inscrito dentro de un serekh rematado con una imagen del halcón de Horus. En la época de Hatshepsut, el título más famoso era por-aaque significa «gran casa», hoy transcrito como faraón. Por lo tanto, Hatshepsut nunca podría haber usado técnicamente un título como reina. Mientras estuvo casada con el faraón anterior, Tutmosis II, fue llamada «Gran Esposa Real». Ahora viuda, ya no podía usar ese título. Por lo tanto, para asegurar su liderazgo, decidió que la única opción aceptable era proclamarse rey, lo que hizo en el séptimo año del reinado de Tutmosis III, c. 1472 a. C.
De faraón a hereje
A los ojos de Hatshepsut, esta medida le parecía necesaria para garantizar un liderazgo eficiente. Desafortunadamente para ella, a los ojos de los egipcios, esto era un sacrilegio. Ella había traspasado la línea del orden cósmico, llamada ma’at en el idioma egipcio. Ma’at era el concepto que mantenía el equilibrio del universo, algo que los faraones habían sostenido desde los inicios de la civilización egipcia. A menudo representada como una diosa con una pluma de avestruz en la cabeza y, a veces, con alas, era la hija de Ra, el gran dios del sol, quien se aseguraba de que su hija mantuviera el orden en el cosmos. Ma’at era la verdad. Ma’at era justicia. Ma’at era el estilo egipcio. Los dioses mantuvieron a Ma’at en los cielos y los reyes mantuvieron a Ma’at en la tierra. Ahora, este usurpador había roto el delicado equilibrio entre la verdad y el orden en el cosmos.
Había habido al menos una faraona antes, por lo que, aunque ciertamente es poco común, no tiene precedentes. Sin embargo, hay dos puntos a considerar. Primero, ¿cuánto sabía el egipcio común sobre su propia historia? Esta gobernante anterior reinó más de tres siglos antes. ¿Tendría el agricultor, trabajador o comerciante egipcio promedio alguna noción de esto? En segundo lugar, antes no había habido otra alternativa; ningún varón real estaba en línea para alcanzar el trono en ese caso. Una vez más, que las mujeres tuvieran poder y autoridad en Egipto no era algo desconocido, pero quitarle el poder al rey legítimo era ciertamente imperdonable.
De hereje a diosa
Para abordar este acto herético, Hatshepsut se reivindicó no sólo como faraón sino como hija literal de Amón, el rey de los dioses durante el Imperio Nuevo en Egipto. Históricamente, los faraones habían sido vistos como hijos de Ra, pero se entendía que nacían de reyes humanos y sus consortes. Sin embargo, Hatshepsut afirmó que su madre, la reina Ahmose, había sido divinamente embarazada de Amón. Llegó incluso a inscribir estas afirmaciones en su templo mortuorio, el Djeser-Djeseru, en el sitio de Deir el-Bahari.
En las paredes de este enorme complejo dedicado a ella misma, la faraona afirmó que Amón la nombró “el rey que toma posesión de la diadema en el Trono de Horus”. Además, tomó el nombre de Maatkare, que significa «el orden cósmico es el alma de Ra». Así, sus oponentes fueron despojados de sus denuncias. Las deidades más poderosas de Egipto aprobaron el reinado de Hatshepsut, y negarla a ella, una diosa, sería negar a la propia Ma’at.
Gobernante legítima o no, Hatshepsut fue una política astuta y exitosa. También se promocionó como gobernante masculina usando la tradicional barba postiza de los faraones, pintándose de rojo a la manera tradicional de los hombres e incluso representándose como el dios momificado, Osiris.
A pesar de su pretensión de divinidad, esta faraona era tan mortal como aquellos a quienes gobernaba. Después de reinar durante 22 años, Hatshepsut sucumbió a una enfermedad, probablemente cáncer de huesos causado por la sustancia cancerígena benzoapireno que se encuentra en una crema para la piel que usaba. Sufriendo de diabetes, artritis y eccema en sus últimos días, la hija de Amón parecía todo menos una diosa. Aun así, su reinado de 22 años resultó eficaz. Aumentó la riqueza de su reino, promovió programas de construcción que aseguraron empleos para la gente y aseguró una prosperidad mayor que la que Egipto había visto desde quizás el Reino Antiguo.
Un reinado olvidado
Aunque Hatshepsut afirmó que Amón la había instalado en el trono, sus sucesores aún borraron su reinado de la historia. Si bien no hay evidencia arqueológica de que fue asesinada o de que se produjo una revuelta durante su reinado, sus retratos, incluidas estatuas, relieves y monumentos, fueron desfigurados en la práctica de condena de la memoria. Este término data del Imperio Romano, ya que los emperadores a menudo eran borrados de la historia por sus sucesores que encontraban sus reglas ofensivas o desagradables. Sin embargo, la práctica es mucho más antigua y era común en la época egipcia.
Las imágenes que mostraban a Hatshepsut como reina regente generalmente no se tocaban, incluidas aquellas que mostraban a Hatshepsut junto a Tutmosis III cuando era niña. Las representaciones que la representaban como rey fueron rotas, borradas y, en el caso de un obelisco que erigió en el templo de Karnak, tapiado. Estaba claro: ser reina regente era aceptable, pero ser faraón no.
Un nombre borrado
Curiosamente, la erradicación del nombre de Hatshepsut como faraón no se produjo hasta 25 años después de su muerte en c. 1458 a. C. A menudo se culpa por esto a Tutmosis III, el niño abandonado en nombre de su madrastra. condena de la memoria. Sin embargo, una afirmación más lógica sería que su hijo, Amenhotep II, hizo la llamada.
Cerca del final de su reinado, Tutmosis aparentemente elevó a su hijo a la corregencia, que fue técnicamente lo que Tutmosis experimentó con Hatshepsut, para asegurar una transición de poder sin problemas. Si bien las fechas no son perfectas, la destrucción de los monumentos de Hatshepsut parece haber comenzado alrededor de 1432 a. C., y Amenhotep fue corregente alrededor de 1427 a. C. Esto exige una reevaluación de la búsqueda de venganza de Tutmosis contra su madrastra.
Amenhotep era el probable culpable, no sólo para asegurarse de ser el heredero legítimo sino también, más importante aún, para garantizar que defendía el concepto de Ma’at. Esto no fue un ataque contra Hatshepsut por ser mujer sino un borrado sistemático de sus acciones como faraón para asegurar que se mantuviera la continuidad del orden cósmico.
Se recuerda el legado de Hatshepsut
Hatshepsut no fue ni la primera ni la última faraona. El primer honor es para Sobekneferu, quien gobernó durante la dinastía XII en el siglo XIX a.C. Algunos historiadores incluso sugieren que la primera faraona fue la reina Merneith, que reinó durante la primera dinastía alrededor del 3000 a. C., aunque el consenso es que aparentemente sirvió felizmente como reina regente de su pequeño hijo en lugar de faraón. La última fue la infame Cleopatra VII, una gobernante macedonio-griega que murió en el año 30 a.C.
De hecho, Hatshepsut ni siquiera puede disfrutar de la pretensión de ser la mujer más famosa de Egipto gracias a Cleopatra y otra infame posible faraona, Nefertiti. Si uno hiciera una encuesta en un aula universitaria típica hoy en día y preguntara: “cuando piensas en Egipto, qué nombres te vienen a la mente”, rara vez se pronuncia el nombre de Hatshepsut. Sus sucesores hicieron bien su trabajo.
Sin embargo, su legado no debe olvidarse, ya que a pesar de ser una usurpadora que arrebató el trono al legítimo rey niño, Hatshepsut logró más durante su reinado que la mayoría de sus predecesores. Inició expediciones comerciales a tierras lejanas, incluida la tierra de Punt, en algún lugar del Cuerno de África. Esto trajo mayor riqueza, bienes exóticos e intercambio cultural a áreas previamente ignoradas por los egipcios. Construyó más monumentos que cualquier otro faraón anterior a ella, incluidas secciones del gran Templo de Karnak. Si bien algunas partes se construyeron anteriormente durante el Reino Medio, Hatshepsut amplió el complejo durante su reinado. Aseguró la paz y la prosperidad en todo Egipto que durarían siglos después de su muerte.
Se podría argumentar que Tutmosis III tuvo tanto éxito gracias a su madrastra. Los legados de los faraones más grandes, Amenhotep III, Ramsés II y Ramsés III, ven la influencia de Hatshepsut en sus reinados. Incluso Alejandro Magno, que afirmó ser hijo de Amón durante su estancia en Egipto más de mil años después, siguió los pasos de las afirmaciones divinas de Hatshepsut.
Hatshepsut rompió el concepto de Ma’at, alterando el orden establecido del universo. Como resultado, su reinado fue borrado, pero su legado no fue realmente olvidado. Aunque quizás no sea la mujer más famosa de Egipto, es sin duda la más importante.
