Toyota todavía está en camino de lanzar su primer vehículo impulsado por baterías de estado sólido dentro de los próximos dos o tres años. Un ejecutivo confirmó el cronograma de Toyota en el Salón del Automóvil de Tokio esta semana.
El primer vehículo eléctrico de Toyota alimentado por batería de estado sólido está en camino
A principios de este mes, Toyota dijo que aspira a “lograr el primer uso práctico en el mundo de baterías totalmente de estado sólido en BEV” después de asegurar una nueva asociación con Sumitomo Metal Mining Co. para producir en masa la nueva tecnología de baterías.
Toyota ha estado promocionando las baterías de estado sólido durante casi una década. Inicialmente planeaba lanzarlos en 2020, pero el lanzamiento se retrasó hasta 2023 y luego hasta 2026. Aún faltan algunos años para la nueva tecnología, pero Toyota insiste en que se convertirá en una realidad.
En el Salón del Automóvil de Tokio, Keiji Kaita, presidente del Centro de Desarrollo de Ingeniería Avanzada Neutral en Carbono de Toyota, confirmó que se está “cumpliendo con el cronograma” para presentar su primer vehículo eléctrico alimentado por batería de estado sólido para 2028.
Kaita añadió que las baterías de estado sólido son “muy importantes en el futuro”, y prometen casi triplicar la autonomía y reducir el tiempo de carga a la mitad.
«Para la batería totalmente de estado sólido, la característica es alta potencia, compacta y de largo alcance», explicó el ejecutivo de Toyota en el evento (vía Autocar).
Sin embargo, sigue siendo un misterio en qué vehículo debutará primero. «Ya sea un Lexus o un Toyota, lo dejaremos a su imaginación», dijo Kaita.
Si bien las baterías de estado sólido ofrecen el potencial de mejoras drásticas en la autonomía, el tiempo de carga y el rendimiento, Toyota dijo que también reducirán las emisiones con un menor impacto ambiental.
«Intentaremos reducir la huella de carbono, y la clave aquí es reducir la emisión de CO2 en el proceso de fabricación del material. Pero lo más importante es producir una batería cuya vida útil sea mayor», explicó Kaita en el evento.
Según Hiroki Nakajima, director técnico de Toyota, las baterías de estado sólido podrían, “técnicamente hablando”, usarse en su actual plataforma de vehículos eléctricos. Sin embargo, la tecnología es más adecuada para una plataforma dedicada.
Toyota reveló recientemente un prototipo de paquete de baterías de estado sólido, afirmando que puede ofrecer 745 millas de alcance (1200 km) y cargarse en menos de 10 minutos.
Para hacerlo realidad, Toyota se está asociando con varias empresas japonesas importantes, incluida Idemitsu Kosan, para producir en masa baterías de estado sólido para vehículos eléctricos.
Idemitsu anunció planes a principios de este año para construir una planta de producción a gran escala de sulfuro de litio, una materia prima clave utilizada en baterías de vehículos eléctricos de estado sólido. Una vez terminada, la instalación será capaz de producir 1.000 toneladas métricas de sulfuro de litio al año. Idemitsu pretende comenzar a producir en masa baterías totalmente de estado sólido en 2027.
La asociación es parte de una estrategia más amplia de Japón para alejarse de China y Corea del Sur y establecer un suministro interno de baterías para vehículos eléctricos.
Toyota es una de las pocas empresas que invierten en conjunto 1 billón de yenes (7 mil millones de dólares) para fabricar baterías para vehículos eléctricos en Japón.
Para maximizar la autonomía y la eficiencia, Toyota planea reducir la altura de la batería alojada debajo del vehículo a 120 mm. En los vehículos eléctricos de alto rendimiento, podría reducirse hasta 100 mm. Toyota presentó una vista previa del diseño del Corolla Concept, que debutó en el Salón del Automóvil de Tokio el miércoles.
La opinión de Electrek
Toyota lleva casi una década haciendo afirmaciones audaces sobre las baterías de estado sólido para vehículos eléctricos. ¿Llevará finalmente al mercado la nueva tecnología de baterías?
Toyota insiste en que todavía está en camino de lanzarlos en 2027 o 2028, pero ¿cuántas veces hemos escuchado esto antes? Hasta que veamos prototipos para probar y resultados en la vida real, lo creeré cuando lo vea.
Mientras tanto, otros ya están probando baterías de estado sólido en la carretera. Mercedes anunció que puso en circulación “el primer automóvil propulsado por una batería de estado sólido de litio-metal” en febrero. Y luego, apenas el mes pasado, Mercedes condujo un EQS equipado con baterías de estado sólido durante casi 750 millas (1205 km).
Mercedes también considera que las baterías de estado sólido son un “cambio de juego” para los vehículos eléctricos. Planea poner la tecnología de baterías en producción en serie para finales de la década.
Nissan también dio recientemente un gran paso hacia la comercialización de baterías para vehículos eléctricos de estado sólido después de que las celdas prototipo alcanzaran los objetivos de rendimiento establecidos para la producción en masa.
CATL y BYD, que representan más de la mitad de las ventas mundiales de baterías para vehículos eléctricos, planean introducir baterías de estado sólido alrededor de 2027, y la producción en masa se acercará a 2030.
En agosto, SAIC MG afirmó que el nuevo MG4 era “el primer vehículo eléctrico de estado semisólido producido en masa” que llegaba al mercado.
Si Toyota quiere estar entre los primeros, será mejor que se ponga en marcha.
