En el Salón del Automóvil de Tokio de 2025, BYD llamó mucho la atención con el debut de su primer automóvil Kei en el mercado japonés, el Racco, lo que indica el mayor impulso del fabricante de automóviles chino hacia uno de los segmentos de automóviles pequeños más distintivos del mundo. La medida ha llamado la atención de los líderes de la industria japonesa, incluido el presidente de Suzuki Motor, Toshihiro Suzuki, quien describió a BYD como una «gran amenaza» a medida que se intensifica la competencia en el mercado de vehículos compactos de Japón, según informó IT-home.
El presidente de Suzuki Motor, Toshihiro Suzuki, reconoció la entrada de BYD como un avance significativo en el sector de vehículos ligeros de Japón. «Existen muchos estándares para automóviles pequeños en todo el mundo, y BYD eligió el estándar K-Car de Japón. Estoy contento por eso», dijo Suzuki, añadiendo que «está comenzando una nueva competencia» y que espera que ambas partes puedan «aprender unos de otros y seguir adelante». Sin embargo, también admitió que BYD representa «una amenaza significativa», señalando que los consumidores japoneses se están volviendo más abiertos a comprar productos chinos.
En respuesta, Liu Xueliang, director general de BYD Asia-Pacific Auto Sales, dijo a los medios chinos que la estrategia de BYD en Japón no se centra en la competencia directa con las marcas nacionales. «No vamos a competir con los fabricantes de automóviles japoneses», afirmó Liu. «Nuestro objetivo es ofrecer a los consumidores japoneses más opciones para que puedan decidir libremente qué coche o marca prefieren».
Aunque BYD ha estado activa en Japón durante dos décadas, la compañía no ingresó oficialmente al mercado de automóviles de pasajeros del país hasta julio de 2022. Desde entonces, BYD ha lanzado varios modelos puramente eléctricos, incluidos el Atto 3, Dolphin, Seal y Sealion 7. En octubre de 2025, las ventas acumuladas de automóviles de pasajeros de BYD en Japón alcanzaron las 7123 unidades.
Liu dijo que el desempeño de la marca este año ya superó el total para 2024 en los primeros nueve meses. «La tendencia de crecimiento sigue siendo positiva», añadió. Pero también señaló que se espera que la expansión en Japón se mantenga estable en lugar de rápida. «Este tipo de crecimiento gradual es realmente beneficioso para construir nuestra plataforma», explicó Liu. «Durante el proceso de crecimiento, identificamos continuamente problemas y nos mejoramos a nosotros mismos».
La categoría K-Car de Japón, definida por motores de menos de 660 cc y dimensiones compactas, representa aproximadamente el 40% del mercado total de automóviles de Japón, con ventas anuales de alrededor de 18 mil millones de dólares. El Honda N-Box continúa liderando como el auto K más vendido en Japón en 2025, seguido por el Suzuki Spacia, Daihatsu Move, Daihatsu Tanto y Suzuki Hustler.
