Una demanda de 5.700 millones de dólares presentada en un tribunal federal alega que Toyota operaba lo que equivale a una empresa organizada y fraudulenta que ocultó intencionalmente defectos de seguridad conocidos y catastróficos asociados con sus sedanes Toyota Mirai propulsados por celdas de combustible de hidrógeno.
Aprobada originalmente como parte de la Ley de Control del Crimen Organizado de 1970, la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Chantistas (RICO) está diseñada para ayudar a los fiscales a perseguir a personas o empresas que cometen un patrón de delitos como parte de una organización o empresa en curso, como la mafia (que no existe), u operaciones de fraude a gran escala en una corporación.
Ese estatuto RICO está ahora en el centro de un nuevo caso contra Toyota. En él, los abogados del demandante argumentan que Toyota participó conscientemente en una década de fraude en torno al sedán MIrai propulsado por celdas de combustible de hidrógeno que puso en peligro la seguridad pública e violó los términos de un acuerdo previo del Departamento de Justicia.
El caso, presentado por Jason M. Ingber, abogado principal de los demandantes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Central de California, es una denuncia RICO de 142 páginas que alega que Toyota, su brazo financiero y sus concesionarios de California coordinado conspiró para comercializar y financiar HFCEV a los que los técnicos supuestamente se referían como «bombas de hidrógeno».
«Esta demanda no se trata de un simple defecto, sino de un fraude organizado», argumenta el Sr. Ingber. «Toyota diseñó, financió y controló la red de hidrógeno de California y luego utilizó ese control para ocultar fallas de seguridad y daños financieros a los consumidores».
Según la denuncia, Toyota y su socio de hidrógeno, FirstElement Fuel (True Zero), ocultaron intencionalmente evidencia de:
- Fugas de hidrógeno cerca de componentes calientes del motor, creando riesgos de explosión.
- Pérdida repentina de potencia, aceleración y fallas de frenado que provocan colisiones y lesiones.
- Una infraestructura de hidrógeno colapsada, que deja a los conductores varados durante semanas sin acceso al combustible.
- tácticas agresivas de cobro financiero por parte de Toyota Motor Credit Corporation, dirigidas a propietarios de vehículos inoperables.
La demanda sostiene además que la ocultación de estos hechos por parte de Toyota viola un Acuerdo de Enjuiciamiento Diferido de 2014 con el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ), en el que la compañía admitió haber ocultado defectos de seguridad relacionados con los muy publicitados incidentes de aceleración involuntaria y acordó informar todo (énfasis mío) problemas de seguridad futuros con sinceridad.
Ingber busca daños triples para la clase, medidas cautelares y una orden federal que detenga la empresa de hidrógeno de Toyota, citando un patrón continuo de fraude postal y electrónico.
«Toyota construyó su reputación sobre la base de la confianza», dijo Ingber en un comunicado. «Nuestro caso mostrará cómo se viola esa confianza y por qué los consumidores merecen responsabilidad ahora».
El caso se titula Aminah Kamran et al. contra Toyota Motor Corporation et al., y está registrado como Caso No. 2:25-cv-09542.
Electrek La opinión de Jo
A pesar del flujo y reflujo de los comentarios de los medios sobre el combustible de hidrógeno, el simple hecho es que la infraestructura de hidrógeno de Estados Unidos no lo es, y la poca infraestructura que teníamos se vio afectada en enero pasado, cuando Shell cerró abruptamente sus estaciones de carga de acceso público. Eso dejó muy pocas estaciones de hidrógeno abiertas y operativas disponibles para uso público, y las que están abiertas no parecen ser confiables, con Quejas de coches informando que los propietarios de Toyota Mirai dicen que no pueden encontrar estaciones de servicio de hidrógeno que funcionen, mientras que otros se quejaron de que tuvieron que estacionar sus autos durante semanas porque no pudieron encontrar hidrógeno.
Como resultado, los problemas de suministro afectan a las pocas estaciones que son todavía disponible (consulte el mapa del Centro de datos de combustibles alternativos del DOE, a continuación), es difícil argumentar que es posible que los compradores de Mirai no hayan obtenido lo que esperaban: independientemente del excelente precio, 50% de descuento más $15,000 en ofertas gratuitas de combustible de hidrógeno que se ofrecían.
Cargando localizador de estaciones de servicio alternativo…
FUENTE | IMÁGENES: CBS News, vía CarScoops; Quejas de coches.
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