Ah, setas. Si realmente los amas (o en secreto simplemente te encanta odiarlos), si nos preguntas, son realmente increíbles. Los champiñones no solo son excelentes sustitutos de la carne en platos abundantes (¿Alguien quiere filetes de champiñones Stroganoff o Portobello?), sino que una buena crema de champiñones en un día fresco de otoño es nada menos que espectacular.
¡Y eso sin mencionar todos los beneficios no culinarios de los hongos! Los hongos son una buena fuente de vitamina B, aminoácidos y ácidos grasos y también contienen muchos antioxidantes beneficiosos. No sólo eso, sino que se ha informado que los hongos comestibles tienen propiedades antibacterianas, antivirales, antiparasitarias, anticancerígenas, cardioprotectoras y reductoras del colesterol. Como tal, incluirlos en su dieta puede protegerlo del cáncer y de muchas enfermedades crónicas. Si eso no es motivo de reflexión para los que odian los hongos, ¡no sabemos qué lo es!
¿Sabías que existen más de 2.000 especies de hongos comestibles y medicinales en el mundo? Teniendo en cuenta que sólo podemos encontrar una docena de tipos en el supermercado, uno se pregunta: ¿qué más hay en el mercado? La buena noticia es que está totalmente en tu poder descubrirlo: ¡buscando comida!
Si nunca ha considerado buscar comida, es hora de que se familiarice. Después de todo, recolectar y cosechar alimentos en la naturaleza fue parte de la vida diaria humana durante millones de años. La búsqueda de comida no sólo pondrá sabrosos hongos en la mesa, sino que también pondrá tú en la naturaleza y te permitirá hacer algo de ejercicio mientras recolectas ingredientes para la cena. En resumen, buscar hongos es una actividad que puedes aprender a amar, incluso si todavía no estás convencido de que te guste el sabor de los hongos.
¿Quieres intentarlo? A continuación se ofrecen algunos consejos sencillos que debe seguir cuando sea novato:
Dónde ir y qué traer
Eugenio Kim/Flickr
Aunque los hongos se pueden encontrar en lugares similares en todo el mundo (como bosques y áreas verdes), las variedades que encontrarás difieren mucho según tu ubicación específica. Por lo tanto, es una buena idea conocer a los expertos locales en búsqueda de hongos. No solo te indicarán la dirección correcta para encontrar los hongos más sabrosos, sino que también te mostrarán los entresijos.
La presencia de recolectores expertos o contar con un guía exhaustivo es crucial en sus primeras salidas. Muchos hongos populares tienen parecidos venenosos y mortales, por lo que aprender a descifrar adecuadamente sus diferencias es esencial, por decir lo menos.
Una vez que hayas encontrado a tu tripulación, ármate con dos cestas, una navaja y un espejo de mano. Una cesta se puede utilizar para las setas que hayas identificado con seguridad y la otra para las que tienen un gran signo de interrogación. Tu espejo es útil para observar los detalles desde todos los ángulos de esos problemáticos hongos.
Si desea obtener más consejos sobre qué hacer durante su primera sesión de búsqueda de alimentos, consulte lo que se debe y no se debe hacer al buscar alimentos y vivir para contarlo.
Aprenda a evitar estos hongos venenosos
Hay más de miles de casos de personas que se envenenan con hongos cada año en los EE. UU., principalmente debido al consumo incorrecto de versiones venenosas similares de hongos comestibles. Sea siempre precavido si no está seguro de lo que encuentra. Éstos son algunos de los hongos venenosos más habituales:
1. Amanita (Amanita spp.)
Dr. Hans-Günter Wagner/Flickr
Este hongo es uno de los venenos más mortíferos que se encuentran en la naturaleza. Por lo general, se encuentran en el suelo en zonas boscosas durante la temporada de verano y otoño.
Como regla general, evite todos los hongos con forma de sombrilla y branquias blancas.
2. Falsas morillas (Helvella y Gyromitra spp.)
Luis Miguel Castro/Flickr
Las falsas morillas son una peligrosa imitación de las sabrosas y comestibles setas reales de las morillas. Se encuentran durante todo el verano y el otoño en zonas boscosas. Las morillas falsas se pueden reconocer por su gorro arrugado, mientras que las reales se parecerán más a un panal. Si eres culpable de confundir una morilla falsa con una real, prepárate para sufrir, ya que son tóxicas para el hígado y te provocarán síntomas desagradables como náuseas, diarrea, vómitos y mareos.
3. Pequeños hongos marrones (LBM)
Jason Hollinger/Flickr
Los pequeños hongos marrones son un término general para todos los hongos difíciles de identificar que encajan en esta categoría. Algunos son inofensivos, otros son venenosos y alucinógenos y algunos son realmente mortales. El hongo Galerina (que es el más mortífero de los pequeños hongos marrones) crece en la madera desde la primavera hasta el otoño. Lo reconocerás por sus esporas de color marrón y la forma en que se agrupa.
4. Jack-O’-Lantern (Omphalotus olearius)
Jason Hollinger/Flickr
Este hongo a menudo se confunde con rebozuelos debido a su apariencia y sabor similares (ambos son afrutados), pero el Jack-o-Lantern puede provocar un malestar estomacal severo. Si bien no pone en peligro la vida de un adulto, consumirlo sigue siendo desaconsejable. Estos hongos se encuentran en la base de árboles y tocones, donde crecen en grandes grupos desde junio hasta el otoño.
5. Lepiota de esporas verdes (Chlorophyllum molybdites)
Jason Hollinger/Flickr
Este hongo crece en céspedes y prados durante el verano y el otoño. Aunque consumirlos no provoca la muerte, sí que te provocarán graves molestias gastrointestinales.
Hongos comestibles que puedes esperar encontrar
Éstos son algunos de los hongos comestibles más sabrosos y fáciles de encontrar:
1. rebozuelos
Dr. Hans-Günter Wagner/Flickr
El nombre que suena exótico de este hongo es apropiado, considerando que es un manjar total. Su sabor te recordará a los cítricos o al albaricoque. Los hongos rebozuelos se pueden encontrar en maderas duras, coníferas y arbustos, donde crecen en pequeños grupos. Tenga en cuenta que los rebozuelos tienen un parecido tóxico: el Jack-o-Lantern.
Pruebe esta apetitosa mantequilla de champiñones rebozuelos o estos champiñones salteados con ajo y tomillo para una cena deliciosa. ¡Este plato de puré de apio nabo con hierbas y champiñones salteados también te dejará boquiabierto!
2. Gallina de los bosques
Peter O’Connor/Flickr
Este hongo crece principalmente en la base de los robles y se puede encontrar durante el otoño en el este de los EE. UU. Es una buena variedad para que los principiantes busquen alimento porque no tienen ningún parecido tóxico.
Las partes tiernas del hongo, llamadas hojas, son las mejores para cocinar, aunque la base es buena para sopas y caldos. Puedes probar esta receta de pollo del bosque rebozado con cerveza y champiñones o este sándwich de pollo del bosque a la parrilla para disfrutar de una comida sabrosa.
3. Hongo Langosta
Jason Hollinger/Flickr
Como su nombre indica, estas setas tienen un sabor muy parecido al del marisco. Por lo general, se pueden encontrar en los bordes de los bosques, donde crecen en coníferas y abedules. Son especialmente excelentes en salsas cremosas, sopas y como sustituto de la carne debido a su pulpa firme.
Intente preparar esta deliciosa sopa de langosta y champiñones o esta sabrosa salsa de champiñones con sus champiñones forrajeros. ¡No te arrepentirás!
4. Rey Bolete
Bernard Spragg. Nueva Zelanda/Flickr
Estos hongos, que también se conocen como Porcini, se pueden encontrar debajo de las coníferas y los árboles de hoja caduca de junio a octubre en el este, o desde finales del otoño hasta el invierno en California. Por lo general, atraen insectos, así que tenga esto en cuenta cuando los recoja.
Pruebe los champiñones porcini en estos ravioles de patatas y champiñones porcini en salsa de crema de brócoli o estos champiñones porcini con mantequilla y espárragos sobre tostada. También son excelentes en platos de sopa como esta sopa de cebolla francesa.
5. Pollo Y Champiñones
Jose Luis Cernadas Iglesias/Flickr
Estos hongos crecen en todo tipo de bosques, pero los encontrarás principalmente en troncos o robles vivos. Suelen estar presentes durante el verano y el otoño en todo Estados Unidos.
Esta seta debe su nombre a su sabor, que en realidad recuerda al pollo. Como tal, es mejor utilizarlo como sustituto del pollo en recetas. Pruébelo en lugar de tofu en este salteado teriyaki definitivo o en estos increíbles tacos de champiñones y ajo. De cualquier manera, tienes un ganador en tus manos.
Cómo cosechar y cuidar los hongos que encuentres
Ketzirah Lesser y Art Drauglis/Flickr
Cuando encuentres un hongo, puedes cortarlo por el tallo o sacarlo suavemente del suelo. La última opción puede ser la mejor opción para las variedades de hongos que tienen tallos largos enterrados en el suelo. Coseche siempre los hongos cuando estén más frescos y trate de tomar solo lo que planea usar (los hongos son una parte esencial del ecosistema).
La forma más eficaz de almacenar los champiñones es en una bolsa de papel marrón porque la humedad hace que se echen a perder más rápido. Es mejor disfrutar los hongos 2 o 3 días después de la cosecha, pero la mayoría de las variedades pueden conservarse hasta una semana.
Algunos últimos recordatorios
Eugenio Kim/Flickr
Recuerde, buscar setas puede ser una actividad divertida y segura, pero para que así sea se necesita orientación adecuada y paciencia. Ser demasiado ansioso puede llevarte a identificar erróneamente los hongos porque verás lo que quieres ver en lugar de lo que realmente hay allí. Esto puede traer consecuencias muy desagradables (¡y posiblemente mortales!). En caso de duda, consulte siempre fuentes creíbles y confíe en expertos. También es bueno pulir tus conocimientos sobre la tierra si no estás acostumbrado a estar en el bosque.
Dicho esto, no tengas miedo de salir a la naturaleza y volver a conectarte con la tierra porque, al final, ¡las setas son solo una ventaja!
