Gráfico: Impulsores de la política de Toyota
El último movimiento de Toyota en su trabajo para dañar el medio ambiente involucra una plataforma interna donde utiliza videojuegos para difundir propaganda entre sus empleados norteamericanos, atrayéndolos con premios para que se unan a los esfuerzos de cabildeo para flexibilizar las reglas ambientales en la industria automotriz.
Ya hemos cubierto muchas veces los esfuerzos de lobby antiambientales de Toyota.
Para obtener una lista exhaustiva de cómo Toyota ejerce presión para dañar el medio ambiente, la empresa:
Ahora, un excelente informe de The Guardian detalla cómo Toyota utiliza las comunicaciones internas para alentar a sus empleados a unirse a sus esfuerzos propagandísticos, con propaganda contra los vehículos eléctricos y el medio ambiente en forma de videojuegos donde los empleados pueden ganar puntos y premios.
Toyota llama a la plataforma “Toyota Policy Drivers” y está disponible para unos 10.000 empleados en toda América del Norte. Los juegos fueron creados por LGND, una empresa de software que también realizó proyectos para los contratistas de defensa Aurex y Bechtel.
Consiste en varios videos que cuentan la versión de Toyota de la historia (como la insistencia de Toyota en que los híbridos contaminan menos que los vehículos eléctricos, lo cual es incorrecto) y enlaces para participar comunicándose con representantes del público.
Pero eso es sólo material normal de propaganda corporativa. Lo que es diferente de la plataforma de Toyota es la gamificación del proceso, que anima a los empleados a ganar puntos y jugar videojuegos mientras digieren esta propaganda.
Los videojuegos utilizados como propaganda antiambiental
Los juegos incluyen Monster Mansion, Adventure Quest, Star Quest y Dragon Quest (no, no el juego de rol popular y de larga duración; nos preguntamos si las autoridades de marcas podrían estar interesadas en ese).
Toyota entra y sale juegos cada año, pero cada uno tiene el objetivo similar de mostrar videos de propaganda a cambio de puntos. Los videos fueron visibles públicamente hasta esta mañana. Después de que The Guardian publicara su artículo, la contraseña de Toyota los protegió.
El objetivo del juego “Star Quest” es salvar Politerra, un planeta en riesgo de destrucción. Irónicamente, la forma de ganar puntos en Star Quest es tomar acciones políticas que fomenten la destrucción de la Tierra en la que viven los jugadores en la vida real.
Jugar a los “juegos” puede hacerte ganar puntos, que puedes canjear por pegatinas y camisetas, o incluso viajes. Un empleado dice que ganó pastelitos y un viaje a Washington, DC.
Adam Zuckerman, de Public Citizen, tuvo duras palabras para el programa, al que calificó de “distópico” y dijo que “trata a los empleados como a niños”. Refiriéndose específicamente a Stephen Ciccone, vicepresidente de asuntos públicos de Toyota para Norteamérica, Zuckerman dijo:
Es apropiado que Ciccone se llame a sí mismo un consigliere en tiempos de guerra porque ha ido a la guerra contra las normas que protegen a nuestras comunidades y el aire que respiramos. Al igual que los mafiosos a los que se inspira, está presionando a sus propios trabajadores para que cumplan sus órdenes en contra del bien común. Ciccone debería dejar de disfrazarse de mafioso, poner fin a su juego distópico de envenenar nuestro aire y dejar de bloquear los vehículos ecológicos del futuro.
Las acciones de Toyota y su imagen pública divergen
La propaganda de Toyota contradice su imagen pública de larga data. Desde hace décadas, Toyota ha sido considerado por el público como uno de los fabricantes de automóviles más respetuosos con el medio ambiente, primero con sus coches pequeños en los años 70 y más tarde gracias al Prius, el vehículo conocido por popularizar el sistema de propulsión híbrido de gas convencional. A principios de la década de 2000, el Prius estaba entre los vehículos más eficientes disponibles.
Sin embargo, el Prius ya no es especialmente eficiente comparativamente. Casi cualquier automóvil eléctrico es significativamente más eficiente que un Prius; incluso el ridículo Hummer EV iguala aproximadamente al Prius en eficiencia energética con 53 mpge frente a 57 mpge. Además, los híbridos convencionales obtienen el 100% de su energía de combustibles fósiles y, por tanto, son inherentemente incompatibles con las soluciones climáticas.
A pesar de las falsas afirmaciones de Toyota de que los híbridos propulsados por gasolina son la respuesta para reducir las emisiones, sus propias cifras muestran que sus emisiones han aumentado constantemente a lo largo de los años. Y el promedio de mpg de su flota estadounidense es consistentemente entre medio y pobre, según el informe de tendencias automotrices de la EPA.
Cuando los propietarios de Toyota son informados sobre la oposición de Toyota a la política ambiental, el resultado es una reducción del 32% en la preferencia por la marca. Una gran mayoría de propietarios de Toyota quiere que la empresa apoye una política medioambiental más estricta.
De manera similar, una aparición reciente del presidente de Toyota, Akio Toyoda, ataviado con equipo de campaña estadounidense apoyando a Donald Trump, ayudó a muchos en el público a reconocer la amistad de Toyota con los actores antiambientales. Como ex director ejecutivo, Toyoda fue en gran parte responsable del fracaso actual de la empresa en adoptar vehículos eléctricos.
Pero Toyota se ha mantenido firme en la defensa de los vehículos híbridos, que considera su propio territorio, mientras que los vehículos eléctricos son territorio de otras marcas. Así que se retuerce tratando de defender los vehículos más contaminantes, a pesar del daño que causan a todos los que viven en la Tierra (sí, incluidos los empleados de Toyota, que respiran el mismo aire y viven en el mismo clima alterado que el resto de nosotros).
Toyota afirma ridículamente que este esfuerzo liderado por las empresas es “de base”
Si bien Toyota dice que los empleados no tienen que participar, la combinación de incentivos y presión implícita de los superiores significa que los empleados que de otro modo no habrían presionado contra el interés público se verían alentados a hacerlo.
Llama al esfuerzo “defensa de base”, a pesar de que una de las entidades corporativas más grandes del planeta lo coordina y lo impulsa entre los empleados. También permite a los empleados participar durante el horario laboral, lo que indica que ve estos videojuegos como una actividad laboral, en lugar de una defensa natural de base.
De hecho, la empresa se jacta de lo que considera el éxito del programa, atribuyéndose el mérito de varios cambios políticos perjudiciales, como el intento ilegal de los republicanos de imponer aire contaminado en 12 estados de Estados Unidos. Toyota también utilizó la plataforma para oponerse a las reglas de escape de la EPA que ahorrarían a los estadounidenses $100 mil millones en costos de combustible, llamándola erróneamente un “mandato de vehículos eléctricos”, a pesar de que la regla de Biden es en realidad neutral desde el punto de vista tecnológico (que Toyota afirma apoyar, aunque en la práctica se opuso a una medida tecnológicamente neutral).
Quizás ahora, con el conocimiento de otra forma más en la que Toyota difunde propaganda antiambiental, parte del brillo ambiental de esta empresa pueda comenzar a empañarse ante la opinión pública.
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