BlueOval SK, Glendale, KY Imagen: Ford
Ford se está lanzando al negocio del almacenamiento de energía en baterías, apostando a que la creciente demanda de los centros de datos y la red eléctrica pueda absorber la capacidad de la batería de los vehículos eléctricos que dice no utilizar.
Para lograr esto, Ford planea reutilizar su capacidad de fabricación de baterías para vehículos eléctricos existente en Glendale, Kentucky, en un centro dedicado a la fabricación de sistemas de almacenamiento de energía en baterías.
Ford pasa de los vehículos eléctricos al almacenamiento de baterías para centros de datos
Ford dice que invertirá alrededor de 2 mil millones de dólares en los próximos dos años para escalar el nuevo negocio. El sitio de Kentucky se convertirá para construir sistemas avanzados de almacenamiento de energía en baterías de más de 5 megavatios-hora, incluidas celdas prismáticas LFP, módulos BESS y sistemas de contenedores de CC de 20 pies, el tipo de hardware que utilizan cada vez más los centros de datos, los servicios públicos y las empresas industriales a gran escala.
La compañía planea poner en línea la producción inicial dentro de 18 meses, apoyándose en su experiencia de fabricación y tecnología de baterías autorizada. Para finales de 2027, Ford espera que la empresa implemente al menos 20 gigavatios-hora de almacenamiento de energía al año.
La medida sigue a un acuerdo de disposición de empresa conjunta alcanzado la semana pasada entre Ford, SK On, SK Battery America y BlueOval SK. Según el acuerdo, una filial de Ford será propietaria y operará de forma independiente las plantas de baterías de Kentucky, mientras que SK On será propietaria y operará en su totalidad la planta de baterías de Tennessee.
Ford también está planeando una operación separada de almacenamiento de energía en Michigan. En BlueOval Battery Park Michigan en Marshall, la compañía producirá celdas prismáticas LFP de amperios hora más pequeñas para sistemas de almacenamiento de energía residenciales. Esa planta está en camino de comenzar a fabricar en 2026 y también suministrará baterías para la próxima camioneta eléctrica mediana de Ford, el primer modelo construido sobre la nueva plataforma Universal EV de la compañía.
La opinión de Electrek
En general, el cambio refleja el impulso más amplio de Ford hacia lo que llama “oportunidades de mayor retorno”. Además de dar un paso atrás para agregar más camionetas y furgonetas a gasolina a su huella de fabricación en EE. UU., Ford dice que ya no producirá algunos vehículos eléctricos más grandes, como el Lightning F-150, donde la demanda más débil y los costos más altos son el resultado de la falta de apoyo a los vehículos eléctricos por parte de la administración Trump. (Las baterías producidas en la planta de Glendale eran para la Ford F-150 Lightning totalmente eléctrica. La camioneta eléctrica más vendida en EE. UU. en el tercer trimestre, antes de que expirara el crédito fiscal federal, fue la Ford F-150 Lightning, con 10.005 vehículos eléctricos vendidos, un aumento interanual del 39,7 %).
Con los créditos fiscales eliminados y la incertidumbre regulatoria, Ford está girando hacia mercados adyacentes, incluido el almacenamiento de energía residencial y a escala de red, para mantener sus plantas de baterías en funcionamiento y justificar miles de millones en inversiones no recuperadas.
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