Según los informes, las autoridades reguladoras chinas están planeando una prohibición integral de las manijas de las puertas de automóviles totalmente retráctiles (ocultas) en toda la industria automotriz, citando riesgos de seguridad y deficiencias funcionales. El movimiento, si se implementa, marcaría un cambio en el diseño automotriz, particularmente para nuevos vehículos de energía (NEV) que han adoptado ampliamente la función.
Según un profesional de I + D de un fabricante de automóviles que habló con Mingjing Pro (明镜 Pro) el 4 de septiembre, se están realizando discusiones con respecto a nuevas regulaciones que prohibirían explícitamente los mangos de las puertas completamente retráctiles. Todavía se permitirían manijas de las puertas semi-retrácticas y tradicionales, pero críticamente, deben incorporar redundancia mecánica para garantizar una operación confiable.
Las fuentes indican que se espera que un borrador para los estándares obligatorios de la manija de la puerta se finalice este mes. La propuesta actual sugiere una prohibición directa de manijas completamente retráctiles, con un período de transición de un año. Se anticipa que la aplicación comenzará en julio de 2027, lo que significa que los vehículos nuevos vendidos en China después de esta fecha ya no presentarían estos diseños. Las discusiones también incluyen mecanismos de desbloqueo automático para afecciones no estándar, como escenarios de accidentes.
La noticia ha enviado ondas a través de la industria. «Ya hemos notificado varios proyectos para implementar esto», declaró la fuente, reconociendo que si bien aún está en la fase de discusión, el impacto potencial es inmenso. Esta acción regulatoria subraya las crecientes preocupaciones sobre los mangos ocultos de las puertas, que han enfrentado una amplia crítica pública para la funcionalidad que no alcanzan las expectativas.
El ascenso y la caída de una tendencia de diseño
Las manijas de las puertas completamente retráctiles se han convertido en un elemento de diseño prevalente en los NEV modernos, a menudo clasificados en «tipo de palanca» (mecanismo físico) y «tipo emergente controlado electrónicamente» (motorizado). Si bien se elogió por su estética futurista y los beneficios aerodinámicos percibidos, su utilidad práctica y seguridad se han cuestionado cada vez más.
Los cálculos de los ingenieros sugieren que una reducción de CD de 0.01 en el coeficiente de arrastre, a menudo atribuido a las manijas ocultas, se traduce en un ahorro mínimo de aproximadamente 0.6 kWh por cada 100 km. Para la carga del hogar, los ahorros de costos son insignificantes. Además, los documentos SAE indican que las manijas de las puertas ocultas mejoran el coeficiente de arrastre de un sedán solo por 0.005-0.01 Cd, significativamente menos que el 0.03 CD a menudo reclamado por los fabricantes. El peso adicional de 7-8 kilogramos de los motores y estructuras mecánicas puede incluso negar cualquier ganancia aerodinámica.
Más allá de las dudosas afirmaciones de eficiencia, las manijas de las puertas ocultas presentan inconvenientes sustanciales:
- Costo y confiabilidad: Según los informes, las manijas de las puertas electrónicas son tres veces más caras que las mecánicas, pero sufren una tasa de falla de ocho veces más alta. Esto contribuye al aumento de los costos de reparación para NEV, y una nueva marca de energía líder que informa que las fallas de mango de la puerta representan el 12% de todos los casos de reparación del vehículo, a menudo requieren reemplazos de ensamblaje completo costosos.
- Fallas críticas de seguridad: En accidentes que involucran pérdida de energía o fuego, las manijas eléctricas de las puertas (tanto exterior como interior) pueden volverse inoperables, obstaculizando severamente los esfuerzos de rescate y la escapada de los ocupantes.
- En un incidente de «puerta congelada» de 2024 en Changchun, los ocupantes de un NEV quedaron atrapados debido a un motor de mango congelado, faltando tiempo de rescate crítico.
- Durante la temporada de lluvia pesada de Guangdong 2024, múltiples vehículos con manijas eléctricas de las puertas experimentaron cortocircuitos, evitando que las puertas se abran y obligan a los pasajeros a romper ventanas para escapar.
- Las pruebas de choque del Índice de Seguridad Automotriz de Insurance de China (C-IASI) revelan que los vehículos con manijas electrónicas de puertas alcanzaron solo una tasa de éxito de emergentes de 67% en las colisiones laterales, contrastando con la tasa de éxito del 98% de los manijas mecánicas.
- El Sistema Nacional de Investigación en profundidad de accidentes (NAIS) informó un aumento del 47% en los accidentes causados por las fallas de la manija de la puerta en 2024, con mangos ocultos que representan un asombroso 82% de estos incidentes.
- La Asociación del Consumidor observó un aumento interanual del 132% en las quejas sobre los dedos de los niños que se pellizcan por manijas de las puertas ocultas en 2024, incluidos casos extremos de huesos rotos.
- Inconveniencia: Los usuarios a menudo los encuentran inconvenientes, especialmente en vehículos desconocidos, y son propensos al mal funcionamiento en condiciones climáticas extremas como las temperaturas de congelación.
El cálculo y las alternativas de la industria
Algunos fabricantes de automóviles ya han adoptado un enfoque más cauteloso. Volkswagen, por ejemplo, ha optado constantemente por manijas semi-retráctiles, equilibrando la estética con practicidad y seguridad.
Los modelos A5L y Q6L E-TRON de FAW-Audi cuentan con manijas de puerta semi-retráctiles con micro-conmutadores integrados. En el caso de una colisión, un cable de extracción rojo implementa automáticamente, funcionando como un mango mecánico para rescatadores externos.
Wei Jianjun, presidente de Great Wall Motor, ha criticado públicamente los asas ocultas de las puertas, afirmando que su «contribución a la reducción de arrastre es insignificante», y son «pesados, tienen un sellado deficiente, son ruidosos y dependen de la energía eléctrica, que plantea riesgos de seguridad».
Contexto regulatorio más amplio
Esta posible prohibición se produce después de que el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) inició una revisión del estándar nacional obligatorio «Requisitos técnicos de seguridad para las manijas de las puertas de automóviles» en mayo de 2025, abordando específicamente los riesgos de seguridad planteados por los diseños actuales de mango de la puerta oculta. Este movimiento se ve como el comienzo de un impulso regulatorio más amplio para mejorar la seguridad automotriz.
Más allá de las manijas de las puertas, otras tendencias de diseño controvertidas, como la eliminación de los botones físicos a favor de las pantallas táctiles, techo solar panorámico y espejos laterales electrónicos, también han recibido críticas. También se han planteado preocupaciones sobre el mal uso de los «anillos de peso» para evitar la detección de desconexión del volante en los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS), lo que lleva a accidentes.
A nivel internacional, los cuerpos reguladores también están respondiendo. El Programa Europeo de Evaluación de Automóviles Nuevos (Euro NCAP) anunció que a partir de 2026, los vehículos que integran funciones críticas como señales de giro, luces de peligro, bocinas, limpiaparabrisas y llamadas de emergencia en pantallas táctiles sin controles físicos no alcanzarán una calificación de seguridad de cinco estrellas.
