El período medieval en el Reino Unido, que abarca aproximadamente de 1066 a 1500, estuvo marcado por conquista, rebelión, feudalismo e innovación arquitectónica. Después de la conquista normanda, los castillos de piedra surgieron en Inglaterra, Gales y Escocia, no solo como fortalezas militares, sino como símbolos del poder real y la autoridad local. Desde las fortalezas de Iron Ring de Edward I hasta mantener eso resistente a las guerras civiles e intrigas reales, estas estructuras dieron forma al curso de la historia británica. Hoy, ofrecen vislumbres en la vida medieval, la guerra y el reinado. Aquí hay diez castillos medievales imperdibles en todo el Reino Unido, cada uno lleno de drama, leyenda y siglos de resiliencia de piedra.
1. Windsor Castle, Berkshire, Inglaterra
Fundado alrededor de 1070 por William the Conqueror, el Castillo de Windsor comenzó como una fortaleza de madera de madera y por elaboración que protege el enfoque occidental de Londres. A fines del siglo XII, Henry II reemplazó las defensas de madera con la icónica torre redonda de piedra y las paredes de cortina. Edward III lo transformó en un lujoso palacio gótico durante los años 1350 -1370 bajo William de Wykeham, gastando un récord de £ 50,000.
Hoy, el castillo sigue siendo el castillo habitado más antiguo y más grande del mundo, continuamente hogar de 39 monarcas. Los visitantes pueden recorrer los apartamentos de Grand State, hogar de la sala de dibujo Crimson, la gran sala de recepción y la cámara de Waterloo, adornadas con pinturas triunfales que conmemoran la derrota de Napoleón.
La Capilla de San Jorge, construida en un estilo gótico perpendicular mediano tardío, alberga tumbas reales, incluidas Enrique VIII, Jane Seymour y Elizabeth II, y es el hogar espiritual de la Orden de la Liga. No te pierdas la casa de las muñecas de Queen Mary, una maravilla en miniatura de la década de 1920.
Un incendio devastador en noviembre de 1992 destripó las habitaciones clave, pero una restauración de 36.5 millones de euros conservó la grandeza histórica del castillo.
2. Castillo de Caernarfon, Gwynedd, Gales
El Castillo de Caernarfon, ubicado en Gwynedd, Gales, fue construido por Edward I en 1283 como parte de su campaña para conquistar y controlar Gales. A diferencia de muchos otros castillos medievales, Caernarfon fue diseñado para ser una fortaleza militar y una declaración política. Sus llamativas torres poligonales y su mampostería con bandas se inspiraron en la arquitectura imperial romana, señalando el dominio inglés.
El castillo fue construido por James de St George, un maestro masón de Savoy, y presenta defensas extensas que incluyen gateas, paredes de cortinas y torres. Uno de sus momentos más famosos llegó en 1284, cuando Edward II nació allí, más tarde hizo Prince of Wales, comenzando una tradición que continúa hasta nuestros días.
Hoy, Caernarfon Castle es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los visitantes pueden explorar sus torres, caminar por las almenas y aprender sobre la historia galesa y británica en el Royal Welch Fusiliers Museum en el interior. Es uno de los castillos medievales mejor conservados y más impresionantes del Reino Unido, tanto arquitectónicamente como históricamente.
3. Castillo de Edimburgo, Edimburgo, Escocia
El castillo de Edimburgo, que se eleva sobre la capital escocesa de Castle Rock, ha sido un sitio de ocupación humana desde la Edad del Hierro y una fortaleza real desde el siglo XII. Construido sobre un volcán extinto, sirvió como residencia real hasta 1633 y ha jugado un papel central en la historia militar y política de Escocia. El castillo es conocido como el lugar más sitiado en Gran Bretaña, habiendo soportado al menos 23 asedios.
Entre sus características clave se encuentran la Capilla de San Margaret, el edificio más antiguo sobreviviente de Edimburgo, que se remonta a alrededor de 1130. Los visitantes también pueden explorar el Gran Salón, completado en 1511, y el Palacio Real, donde James VI nació en 1566. Los honores de Escocia, las Joyas de la Corona escocesa, están aquí, junto al famoso Mons Mon Cannon y la piedra de destino.
Ahora una gran atracción turística, el castillo atrae a millones cada año y organiza eventos como el tatuaje militar de Royal Edimburgo. Sigue siendo un poderoso símbolo del pasado y el orgullo nacional de Escocia.
4. Castillo de Bamburgh, Northumberland, Inglaterra
El castillo de Bamburgh, encaramado en un riscaltario de basalto sobre las costas arenosas, ha sido un tutor costero por más de 1,400 años. Originario de la Celtic Fort Din Guarie y más tarde el reino de Bernicia en el asiento real de Bernicia alrededor del año 420-547, finalmente cayó a los anglosajones bajo el rey Ida.
Los normandos se reconstruyen en piedra, completando el mantenimiento central en 1164 bajo el reinado de Enrique II. Al disminuir en el siglo XVII, el castillo encontró una nueva vida cuando Lord Crewe restauró partes de ella en el siglo XVII. En 1894, el industrial William Armstrong compró y revitalizó la fortaleza, agregando lujosas interiores y preservando su grandeza medieval.
Hoy, los visitantes exploran más que solo paredes monumentales: las cocinas medievales y seguir hablando con la vida del castillo de todos los días, el Gran Hall del Rey de la era victoriana impresiona y el Museo Armstrong & Aviation Artefacts en la antigua lavandería revela hazañas de ingenio industrial. Afuera, las batallas de arena y mar albergan plantas raras y vida silvestre a lo largo de las dunas protegidas por SSSI en el pie del castillo.
Películas como The Last Kingdom e Indiana Jones y The Dial of Destiny han capturado su difícil belleza. Ya sea remojando en vistas panorámicas del Mar del Norte, rastreando los escalones de los reyes de Northumbrian o maravillados en las espadas nórdicas y los motores del siglo XIX, el Castillo de Bamburgh ofrece un viaje de barrido a través de casi quince siglos de la historia del norte de inglés.
5. Castillo de Conwy, Conwy, Gales
El Castillo de Conwy en el norte de Gales, encaramado en una cresta rocosa con vistas al estuario de Conwy, fue construido por el rey Eduardo I entre 1283 y 1289 como parte de su «anillo de hierro» estratégico de fortalezas durante la conquista de Gales. Diseñado por el Maestro Mason James de St George, una vez costó alrededor de £ 15,000, una suma sorprendente en ese momento.
Una fortaleza rectangular con ocho torres masivas, barbicanas gemelas y paredes de cortina sólidas de hasta 15 pies de espesor, tenía la intención de proyectar tanto la fuerza militar como la autoridad administrativa. En el interior, los apartamentos reales bien conservados muestran la comodidad y privacidad medieval, con un jardín privado y una capilla.
Los visitantes de hoy pueden subir escaleras espirales en las grandes torres, caminar completamente alrededor de las almenas y disfrutar de vistas radicales de Snowdonia hacia el oeste y las paredes medievales de la ciudad a continuación. El castillo de Conwy soportó asedios durante las revueltas galesas, protegió a Richard II, y fue dañado durante la Guerra Civil antes de convertirse en una ruina romántica en el siglo XIX.
Ahora protegido por CADW y designó un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, sigue siendo una de las mejores fortalezas militares de finales del siglo XIX de Europa.
6. Dover Castle, Kent, Inglaterra
El castillo de Dover, encaramado sobre los acantilados blancos de Kent, ha guardado las costas de Inglaterra desde la época romana. Sus orígenes se remontan a un fuerte de la colina de la Edad de Hierro, seguido de un faro romano alrededor de los años 50, la estructura romana de pie más antigua de Gran Bretaña.
Después de 1066, William el Conquistador reconoció su importancia estratégica y la reforzó. La mayoría de las paredes existentes y las paredes concéntricas datan del reinado de Enrique II a fines del siglo XII, lo que lo convierte en uno de los primeros ejemplos de diseño concéntrico del castillo concéntrico.
En el interior, la Gran Torre recrea Royal Court Life alrededor de los 1180. Cerca, la iglesia sajona de Santa María en Castro se encuentra al lado del antiguo faro romano de Pharos. Debajo de los acantilados se encuentra un laberinto de túneles de la era napoleónica y la Segunda Guerra Mundial, donde el almirante Ramsay coordinó la evacuación Dunkerque en 1940.
Los visitantes de hoy pueden explorar los túneles secretos en tiempos de guerra, escalar las almenas medievales para las vistas de canales radicales y experimentar exposiciones familiares como «Dover Castle Under Siege». Como «Inglaterra clave», combina dos milenios de historia, militar, real y cívica, dentro de una fortaleza dominante.
7. Castillo de Warwick, Warwickshire, Inglaterra
El castillo de Warwick se mantiene estoico en un acantilado de arenisca al lado del río Avon, una fortaleza medieval nacida de la ambición normanda en 1068 cuando William the Conquistor construyó una fortaleza de Motte-and Bailey. Durante el próximo siglo, sus paredes de madera fueron reemplazadas por piedra, y entre 1330 y 1360 mejoras como la Torre de César y la Torre de Guys la transformaron en un símbolo formidable de poder feudal.
Este castillo no está atascado en el pasado. Pulsa con la vida. En el interior, el gran salón y las salas estatales muestran una grandeza real, mientras que las visitas guiadas revelan historias del fabricante de reyes, Richard Neville, que tenía al prisionero de Edward IV dentro de sus muros. En verano, el patio estalla en acción con justos, la atronadora leyenda del sento de asedio de Trebuchet y el espectáculo de la búsqueda del cetrero de Falconer.
Las familias adoran a Zog Live y el laberinto de historias horribles, mientras que los buscadores de emociones pueden desafiar las murallas y la Torre de la Princesa. Después del anochecer, el castillo alberga noches de torre fantasma misteriosa en la Torre de Watergate, donde se dice que el fantasma de Fulke Greville deambula.
8. Castillo de Chepstow, Monmouthshire, Gales
El castillo de Chepstow, encaramado dramáticamente en un acantilado de piedra caliza sobre el río Wye en Monmouthshire, Gales, a menudo es aclamado como la fortaleza de piedra post -romana más antigua de Gran Bretaña. Comisionado en 1067 por William Fitz Osbern, un aliado de confianza de William the Conquistor, vigilaba un cruce vital de río a Gales.
Cuando los magnates sucesivos tomaron el control: William Marshal, Roger Bigod y Charles Somerset, el castillo evolucionó durante siglos. Marshal agregó la icónica Gatehouse de Twin -Tower y dividió el sitio en tres Baileys; Bigod luego presentó lujosos cuartos domésticos y la curva «Torre de Marten», completa con su propia capilla.
Los visitantes de hoy pasean por la historia en capas: poderosas paredes de cortina, la gran torre y salas de la era Tudor que hacen eco de propósito marcial y residencia noble. Sorprendentemente, el castillo todavía alberga las puertas medievales más antiguas de Europa, fechadas antes de 1190 y preservadas en el interior. Sitios como la Torre de Marten, llamado así por Henry Marten, un regicidio que se celebra allí, nos recuerdan los turbulentos ecos de la Guerra Civil.
Administrado por CADW, Chepstow organiza recreaciones, exhibiciones de falsconería y eventos estacionales que dan vida a sus cámaras de roca. Ya sea rastreando la ambición normanda, mirando a través de la Wye o imaginando fiestas medievales en sus pasillos, el Castillo de Chepstow ofrece una cautivadora porción de historia de Galess y Lord Marcher.
9. Alnwick Castle, Northumberland, Inglaterra
El Castillo de Alnwick en Northumberland se ha mantenido centinela desde finales del siglo XI, con registros que datan de 1138 que lo describen como «más fortificado». Ha sido el hogar de la familia Percy, ahora los duques de Northumberland, durante más de 700 años, lo que lo convierte en el segundo castillo habitado más grande de Inglaterra.
Originalmente conquista posterior a la norma construida, el castillo se modernizó durante siglos, en particular después de 1309 cuando Henry Percy la fortificó contra las redadas escocesas. Hoy, muestra tanto la arquitectura militar medieval como los lujosos interiores georgianos e italiano creados por arquitectos como Robert Adam en el siglo XVIII.
Los visitantes pueden recorrer sus grandes salas de estado, pasear por las murallas y explorar la Torre del Abad, que alberga el Museo Fusiliers. También es famoso como un lugar de filmación, para Harry Potter, Downton Abbey y más.
Adyacentes al castillo de Alnwick están los galardonados Alnwick Gardens, con el icónico jardín venenoso y un espectacular huerto de cerezas japoneses que ve a más de 350,000 visitantes cada primavera.
10. Castillo de Rochester, Kent, Inglaterra
El Castillo de Rochester, de pie sobre el río Medway en Kent, es un formidable fortaleza normanda construida de Kentish Ragstone. Comisionado por el obispo Gundulf entre 1087 y 1089 para el Rey William II, se encuentra en el sitio de un fuerte romano y ordena el antiguo cruce a Londres.
El imponente mantenimiento de 113 pies, uno de los más alto de Inglaterra, fue agregado en 1127 por el arzobispo William de Corbeil bajo la vigilancia de Henry I.
En 1215, el castillo se enfrentó a uno de los asedios más feroces de Inglaterra cuando el rey John atacó a los barones rebeldes. Recurriron a la minería con grasa de cerdo ardiente, derribando una esquina de la fortaleza, pero los defensores se retiraron durante dos meses brutales antes de que la hambre forzó la rendición.
Los visitantes de hoy pueden escalar las ruinas del interior de Keep, ver las paredes con cicatrices y disfrutar de los jardines junto al río en el antiguo Bailey. Un sendero de olor sensorial agrega aromas atractivos, desde incienso de la capilla medieval hasta almacenes llenos de peces, para dar vida a la historia.
El Castle Park también organiza eventos de temporada y teatro al aire libre. Un corto paseo te lleva a la Catedral de Rochester y al encanto de Dickensian que inspiró a uno de los grandes novelistas de Gran Bretaña.
