Napoleón Bonaparte es considerado uno de los mejores líderes militares de la historia. Como resultado de su destreza operativa y táctica, sufrió solo diez derrotas de las más o menos 80 batallas que luchó en su carrera. Los generales que lo derrotaron en el campo de la batalla fueron, en consecuencia, algunos de los líderes militares más consumados de la edad por derecho propio.
1. Archiduque Charles de Austria
Miembro de la Cámara de los Habsburgo, Archiduque Charles de Austria era el hermano menor del emperador Francisco I de Austria y uno de los generales austriacos más talentosos de las guerras revolucionarias y napoleónicas. En 1796, obtuvo éxitos notables contra los generales franceses Jourdan y Moreau en el Teatro Rhine. A principios de 1797 fue nombrado para comandar las fuerzas austriacas derrotadas por Bonaparte en Italia y dirigió una hábil retiro hacia Viena.
Durante la Guerra de la Tercera Coalición en 1805, el Archiduque Charles comandó el principal ejército austriaco en el norte de Italia. Cuando quedó claro que el principal teatro de operaciones de Napoleón estaba en el sur de Alemania, Charles buscó retirar sus tropas sobre los Alpes, pero fue acosado continuamente por el mariscal Masséna y no llegó a tiempo para el fatídico encuentro en Austerlitz.
En 1806, Charles fue nombrado jefe del Hofkriegsrat (Consejo de Guerra Imperial) e introdujo reformas para mejorar la eficiencia de combate del ejército austriaco. Antes de completar estas reformas, Austria declaró la guerra en Napoleón en febrero de 1809.
Aunque Charles se había opuesto a la guerra, ordenó al ejército austriaco y anotó algunos éxitos iniciales contra el mariscal Berthier, a quien Napoleón había encargado de organizar el ejército de Alemania. Después de que Napoleón llegó a la escena en abril, tomó la iniciativa y Charles se vio obligado a retirar sus fuerzas a lo largo del Danubio hacia Viena.
Después de que Napoleón ocupó Viena el 13 de mayo, Charles desplegó a sus hombres en el banco derecha del Danubio y se preparó para la batalla. Mientras que los franceses establecieron puentes en las aldeas de Aspern y Essling el 21 de mayo y estaban preparados para romper la línea austriaca a la mañana siguiente, el archiduque Charles reunió personalmente a sus hombres en un poderoso contraataque que llevó a Napoleón a admitir la derrota y abandonar el cruce del Danubio. Charles se convirtió en el primer general en derrotar a Napoleón en la batalla desde 1799, mientras que el talentoso mariscal Lannes fue herido de muerte.
Unas seis semanas después, el 5 de julio, Napoleón y Charles se enfrentaron por segunda vez en la Batalla de Wagram. Luchó aproximadamente en el mismo campo de batalla que Aspern-Esling, los austriacos defendieron resueltamente, pero Napoleón obtuvo una victoria estrecha con grandes pérdidas en ambos lados. Charles fue culpado por el fracaso de la campaña, renunció a sus oficinas militares y se retiró.
2. Mikhail Kutuzov
Un protegido de Alexander Suvorov, Mikhail Kutuzov pasó gran parte de su carrera militar a fines del siglo XVIII luchando contra los turcos otomanos. En 1805, Kutuzov, de 60 años, comandó al ejército ruso que apoyaba a los austriacos en la Guerra de la Tercera Coalición. Después de enterarse de la rendición del general austriaco Mack en Ulm en octubre, dirigió un retiro de lucha por el Danubio para preservar su mano de obra, pero el zar de Alejandro I en la víspera de la batalla de Austerlitz, donde el ejército austro-ruso aliado fue derrotado.
Culpado injustamente por el zar Alejandro por la catástrofe en Austerlitz, Kutuzov no vio acción hasta 1811, cuando fue enviado a los Balcanes con instrucciones para derrotar al enemigo y buscar un tratado de paz ventajoso para terminar la guerra ruso-otomana en curso. Kutuzov derrotó debidamente a los otomanos en Slobozia y concluyó el Tratado de Bucarest el 28 de mayo de 1812 antes de entregar su orden al Almirante Pavel Chichagov.
Kutuzov no tenía un mando cuando Napoleón invadió Rusia en junio de 1812, pero después de que el general Mikhail Barclay de Tolly se enfrentó a la oposición por su política de retirada estratégica, Kutuzov fue nombrado comandante supremo por el zar Alexander a fines de agosto de 1812. Kutuzov hizo una posición contra Napoleon en Borodino en el 7 de septiembre, donde el senado de los espíritus de los espíritus de los espíritus de los espíritus en los que los espíritus se mantienen en los espíritu de los espíritus de los espíritus de los espíritus de los espíritus de los espíritus de los sesurales de los espíritus de los sesurales de los espíritus de los hídicos de los hídicos de los hídicos de los hídicos de la hora anterior. Kutuzov decidió que no estaba en condiciones de continuar la pelea y retrocedió hacia Moscú a la mañana siguiente.
Después de reconocer que no había una posición adecuada para pelear otra batalla defensiva antes de Moscú, Kutuzov abandonó la antigua capital rusa y finalmente estableció un campamento en Tarutino. Napoleón pasó seis semanas en Moscú con tristeza esperando la noticia del zar Alexander sobre las negociaciones de paz antes de abandonar la ciudad a mediados de octubre.
Cuando Napoleón se volvió hacia el sur buscando reabastecer su ejército cada vez menor en el sur de Rusia, los rusos de Kutuzov lo interceptaron en Maloyaroslavets. Con Napoleón y Kutuzov enviando refuerzos a Maloyaroslavets, el control de la ciudad pasó entre los franceses y los rusos en varias ocasiones el 24 de octubre. Mientras que el comandante ruso se retiró de Maloyaroslavets al final del día, desplegó su ejército en una posición formidable al sur de la ciudad, obligando a Napoleon a abandonar su sur de la Marcha y Gurning hacia el oeste hacia el oeste hacia el oeste hacia el oeste hacia el oeste hacia el oeste.
Napoleón llegó a Smolensk el 9 de noviembre, pero rápidamente abandonó su intención de usarlo como base de invierno para reanudar su campaña en 1813. Después de pasar unos días reabasteciendo a sus hombres, Napoleón dejó Smolensk el 14 de noviembre.
Mientras que la pequeña vanguardia rusa del general Adam Ozharovsky fue derrotado, el general ruso Mikhail Miloradovich lideró ataques exitosos contra el Virrey Eugene de Beauharnais el Cuerpo IV del siglo XVI, y el Cuerpo I del Mariscal Davout el 17, durante el cual se capturó el mariscal de Davout. El mariscal Ney se negó firmemente a rendirse a Miloradovich el 18 de noviembre. A pesar de las grandes pérdidas, encontró una ruta alternativa y se unió a Napoleón en Orsha unos días después con unos pocos cientos de hombres.
En la Batalla de Berezina del 29 al 30 de noviembre, Napoleón escapó a través del río con 30,000 hombres y evadió tres ejércitos rusos que convergen en el punto de cruce. Aunque unos 30,000 rezagados cayeron en el cautiverio ruso, Kutuzov fue criticado por dejar que Napoleón se escapara. Continuó liderando el ejército ruso en 1813, pero cayó enfermo y murió en Bunzlau (ahora Bolesławiec, Polonia) el 28 de abril de 1813.
3. Karl Philipp von Schwarzenberg
Miembro de una prominente familia aristocrática alemana y bohemia, Karl Philipp von Schwarzenberg subió las filas del Ejército Imperial durante las guerras revolucionarias francesas y sirvió como comandante de caballería en las campañas de 1805 y 1809 contra Napoleón. Durante la invasión de Napoleón de Rusia en 1812, Schwarzenberg comandó un contingente de 30,000 de austriacos en Bielorrusia, pero evitó una gran acción.
Después de la derrota de Napoleón, Rusia y Prusia firmaron una alianza en febrero de 1813 para liberar el norte de Alemania del dominio napoleónico. Después de que el ejército ruso-prusiano fue derrotado por Napoleón en mayo en Lützen y Bautzen en Sajonia, ambas partes acordaron un armisticio y aceptaron una oferta de mediación austriaca. Mientras que el ministro de Relaciones Exteriores austriaco Klemens von Metternich negoció con Napoleón, Schwarzenberg mantuvo conversaciones con los aliados.
Después de que el Armisticio expiró en agosto de 1813 sin un acuerdo de paz, los austriacos se unieron a Rusia, Prusia y Suecia en la Sexta Coalición. Schwarzenberg fue nombrado comandante supremo de las fuerzas aliadas y comandó directamente el ejército de Bohemia, que consta de unos 220,000 austriacos, rusos y prusianos.
Mientras que Schwarzenberg fue derrotado por Napoleón en la Batalla de Dresde del 26 al 27 de agosto, los ejércitos aliados en otros frentes tuvieron más éxito en derrotar a los mariscales de Napoleón. En octubre de 1813, Schwarzenberg se enfrentó a Napoleón en la batalla de Leipzig. Aunque Napoleón estuvo cerca de romper la línea de Schwarzenberg al sur de Leipzig el primer día de batalla, el 15 de noviembre, la llegada del ejército de Silesia de Blücher y el ejército de Bernadotte del Norte ayudó a derrotar a Napoleón. El 18 de noviembre, Napoleón se retiró de Leipzig y abandonó sus intereses en Alemania.
Schwarzenberg continuó ordenando a los ejércitos aliados en la campaña de invierno de 1814. Dos ejércitos aliados marcharon sobre París, con la columna de Blücher en el norte y Schwarzenberg más al sur. Cuando el agresivo general prusiano se permitió ser mutilado por Napoleón a principios de febrero, Schwarzenberg retrocedió y se volvió más cauteloso.
A instancias del zar Alejandro I de Rusia y el rey Frederick William III de Prusia, Schwarzenberg renovó su ofensiva y derrotó a Napoleón en Bar-Sur Aube cerca de Troyes el 27 de febrero. Schwarzenberg derrotó a Napoleón nuevamente en el cercano Arcis-Sur-Aube el 21 de marzo, abriendo la carretera a París. En lugar de retirarse hacia el oeste hacia París, Napoleón se dirigió hacia el este para perseguir a Schwarzenberg para que lo siguiera.
Schwarzenberg envió una pantalla de caballería para seguir a Napoleón, pero marchó sobre la capital francesa ligeramente defendida con su ejército, derrotando a los mariscales Marmont y Mortier en Fère-Champenoise el 25 de marzo y capturando a París el 31 de marzo. La ocupación aliada de París condujo a la primera abdicación y exilio de Napoleón a Elba.
4. Gebhard hepático ley de Blucher
Nacido en 1742, el general Blücher fue uno de los generales prusianos más antiguos en servicio activo a principios del siglo XIX. A pesar de su edad avanzada, Blücher demostró ser un general de caballería talentoso y agresivo durante las guerras revolucionarias francesas.
Durante la campaña de 1806 contra Napoleón, Blücher comandó el contingente de caballería en el ejército principal del duque de Brunswick. A pesar de superar en número al Cuerpo del Mariscal Davout III en la Batalla de Auerstedt el 14 de octubre, Brunswick no pudo romper la posición de Davout. El comandante prusiano fue herido de muerte durante la batalla y Blücher acusó al enemigo para ganar el tiempo para que sus camaradas organizaran un retiro.
En los días y semanas posteriores a Auerstedt, Blücher se vinculó con el jefe de gabinete de Brunswick, Gerhard von Scharnhorst, y reunió una fuerza de 20,000 hombres que fueron perseguidos a Lübeck y obligados a entregar cerca de la frontera danesa el 7 de noviembre. Después de la calamidad de la campaña de 1806, Blücher apoyó el proyecto de Scharnhorst para reformar el ejército, pero no jugó un papel activo en la reforma en la reforma.
Blücher se opuso a la participación de 30,000 prusianos en la invasión de Napoleón de Rusia en 1812. Después de la derrota de Napoleón, tomó el mando del ejército prusiano a principios de 1813 y liberó el norte de Alemania junto a los rusos. Aunque los aliados fueron derrotados en Lützen y Bautzen, los prusianos tuvieron un rendimiento mucho mejor en la batalla y los decididos ataques prusianos le valieron el apodo de Blücher «.Mariscal delantero.Scharnhorst se desempeñó como el jefe de gabinete de Blücher en la primera parte de la campaña, pero fue herido de muerte en Lützen y reemplazado por August Von Gneisenau.
Después del armisticio de verano, Blücher fue asignado para comandar el ejército de Silesia, que condujo a la victoria sobre el mariscal Macdonald en una amarga pelea en el río Katzbach el 26 de agosto. Los hombres bajo su mando jugaron un papel importante en la derrota de Napoleón en Leipzig en noviembre.
Durante la invasión de Francia en 1814, Blücher comandó la fuerza aliada que derrotó a Napoleón en la batalla de La Rothière el 1 de febrero de 1814. La victoria alentó a Blücher a marchar sobre París, dejando a su ejército vulnerable y colgado en el proceso. Esto permitió a Napoleón lanzar su campaña de Six Days, un golpe maestro operativo que lo vio derrotar a Blücher en cuatro ocasiones entre el 10 de febrero y el 15 de febrero, lo que obligó a Blücher a retirarse.
A pesar de estos serios contratiempos, el ejército de Blücher permaneció intacto y continuó siendo una espina peligrosa en el lado de Napoleón. Después de recibir refuerzos para llevar a su ejército a 100,000 hombres, Blücher defendió con éxito su posición contra los ataques de Napoleón en Laon del 9 al 10 de marzo. Napoleón abandonó su ataque y se volvió para enfrentar a Schwarzenberg, permitiendo a Blücher continuar su marcha en París.
Durante los cien días de Napoleón, Blücher, de 72 años, luchó contra una última campaña contra Napoleón. El 16 de junio, los prusianos fueron muy derrotados en la Batalla de Ligny y el veterano comandante prusiano pasó varias horas en el campo atrapado bajo su caballo muerto.
Después de regresar a la sede, Blücher estaba decidido a mantener el contacto con el ejército del duque de Wellington y prometió vincularse con él el 18. Esto le dio a Wellington la confianza para poner su posición en Waterloo. Mientras Blücher llegó al campo más tarde de lo previsto, los prusianos sellaron la derrota de Napoleón y aseguraron una victoria famosa que conduciría a la segunda abdicación y el exilio de Napoleón en Santa Helena.
5. Arthur Wellesley, duque de Wellington
La Guerra Napoleónica fue la etapa final en una larga lucha por la hegemonía global entre Francia y Gran Bretaña durante el «siglo XVIII». Como nación isleña, el arma principal de Gran Bretaña contra la Francia napoleónica fue la Royal Navy. Mientras que los ejércitos británicos llevaron a cabo operaciones anfibias en Europa durante las guerras revolucionarias y napoleónicas, la mayoría de estas fueron fracasos vergonzosos.
La principal excepción fue la intervención británica en la Guerra Peninsular, donde entre 1808 y 1814 General Arthur Wellesley, más tarde duque de Wellington, comandó las tropas británicas, portuguesas y españolas para resistir el rey Joseph, el hermano mayor de Napoleón que había sido instalado en el trono español en 1808. Después de liberar el control portugual en 1808 y 1809, Wellinging Sucture de los españoles de 1808 de julio. 1811, y liberó España del gobierno de Joseph en 1812 y 1813. En noviembre de 1813, Wellington cruzó a los Pirineos e invadió el suroeste de Francia.
Aunque Wellington había derrotado a varios de los mariscales de Napoleón durante la guerra peninsular, nunca se enfrentó al propio Napoleón en la batalla en España. Su oportunidad llegó en 1815 después de que Napoleón escapó del exilio en Elba y fue restaurado como emperador en París. En respuesta, Gran Bretaña, Prusia, Austria y Rusia se comprometieron a ejércitos de campo de 150,000 hombres para derrotar y derrocar a Napoleón por segunda vez.
En la primavera de 1815, el ejército de Wellington en los países bajos contaba con alrededor de 100,000 hombres, de los cuales más de la mitad eran belgas, holandeses y alemanes. Aunque Wellington se quejó de que su ejército multinacional era de menor calidad que sus veteranos peninsulares, se enfrentaron a la prueba después de que Napoleón lanzó su campaña a Bélgica el 14 de junio. El 16 de junio, Wellington evitó que el mariscal Ney se apoderara de los cruciales cruciales de los sujetadores de quatro. Después de enterarse de la derrota de Blücher en Ligny, Wellington se retiró a Waterloo para mantener el contacto con su aliado prusiano.
En Waterloo, Wellington empleó la táctica de la pendiente inversa que había usado a buen efecto en España desplegando a la mayoría de sus hombres detrás de la línea de cresta en Mont-Saint-Jean, protegiendo así a sus fuerzas del fuego de artillería enemiga. Durante varias horas de intensa lucha, los hombres de Wellington se aferraron a sus posiciones en la cresta. El comandante británico cabalgó por todo el campo de batalla reuniendo a los hombres y coordinando sus defensas contra los renovados ataques franceses. La llegada de los prusianos de Blücher al final de la tarde dio a Wellington un respiro muy necesario. Después de obligar con éxito a la Guardia Imperial a retirarse, Wellington dio la señal para un avance general y los aliados salieron victoriosos.
Después de la batalla, Wellington describió a Waterloo como «lo más cercano que viste en tu vida». Waterloo fue la última batalla que Wellington luchó en su carrera, aunque ingresó a la política más tarde en la vida y se desempeñó como primer ministro Tory entre 1828 y 1830.
