Europa ha estado en un estado constante de conflicto y desorden desde que sus primeros estados comenzaron a formarse. Estos conflictos tienen todas las negociaciones requeridas y la firma de los tratados de paz. Estos fueron procesos laboriosos e intensos que requerían años de debate entre las grandes potencias de Europa. Cuando se complete, cada uno de los siguientes tratados europeos remodelaría drásticamente las perspectivas del continente e iniciaría la ascendencia de un nuevo poder dominante sobre el continente.
1. La paz de Westfalia (1648) como un tratado europeo clave
Como uno de los primeros ejemplos de diplomacia multi-nación a gran escala, los dos tratados europeos que confirmaron la paz de Westfalia significaban el final de la Guerra de los Treinta años.
Dentro del contexto del advenimiento del protestantismo, la guerra de los treinta años fue principalmente una guerra civil religiosa dentro del Sacro Imperio Romano (HRE) que gradualmente se expandió a una lucha por el dominio sobre Europa. La paz de Praga (1635) puso fin al aspecto religioso del conflicto y unió la mayor parte del hre, aliado con la dinastía de España de Habsburgo contra la dinastía bourbon de Francia, respaldada por Suecia y la República Holandesa.
Se firmó un acuerdo de paz preliminar en diciembre de 1641, permitiendo que los poderes se reúnan para negociar. La paz de Westfalia fue en realidad una combinación de dos tratados de paz, uno firmado en Osnabrück y otro en Münster. En ese momento, Münster era una ciudad católica exclusivamente, lo que hizo que fuera un lugar fácil para los dignatarios franceses católicos viajar para negociar con el HRE. Por el contrario, los dignatarios suecos protestantes eligieron a Osnabrück, ya que era una mezcla de católicos y luteranos, más propensos a evitar la confrontación religiosa.
Las 109 delegaciones que llegaron entre 1643 y 1647 nunca se reunieron en una sola sesión. El enfoque principal de las negociaciones era el Sacro Imperio Romano y quién mantendría el poder: el emperador, en ese momento Fernando III, o las propias fincas imperiales.
El producto de los tratados aumentó la influencia de los estados principescos. Trescientos príncipes ganaron más soberanía para sí mismos, pero Ferdinand mantuvo el poder central a través de la dieta imperial. Una sección importante de los tratados confirmó la paz 1555 de Augsburgo que garantizaba el derecho a practicar una de las tres religiones reconocidas: catolicismo, luteranismo y calvinismo. Estos tres grupos también recibirían la misma representación en la corte. Esta fue (al menos temporalmente) una pausa en el conflicto religioso que había envuelto el continente durante siglos.
La paz de Westfalia también resolvió algunas disputas territoriales. Francia solidificó y fortaleció sus fronteras, ganando territorio dentro de Alemania. Suecia también ganó provincias, una opinión en la política del Sacro Imperio Romano y las reparaciones de guerra. Aunque no es parte del acuerdo de Westfalia en sí, la República Holandesa y la Confederación Suiza firmaron tratados separados que reconocen su legitimidad como estados.
La recepción de la paz fue mixta. El Papa Inocente X se recuperó contra él, ya que permitió la desviación de la doctrina católica. Aunque ayudó a resolver la tensión religiosa, particularmente dentro del Sacro Imperio Romano, y las disputas menores entre los poderes, los dos tratados no terminaron la lucha entre los estados. Una razón principal para esto fue la ascensión de Francia. De hecho, los acuerdos en Westphalia pusieron en marcha para Louis XIV para dominar la política europea en las próximas décadas. Conocido como el «Rey del Sol», involucraría mucho a Francia en las guerras europeas, particularmente con España, pero finalmente toda Europa en la Guerra de los Nueve años.
Recientemente, los historiadores han debatido el legado de la paz de Westfalia. Desafían la noción de que los tratados fueron un ejemplo de relaciones internacionales y reconociendo muchas de las normas democráticas que presenciamos hoy, como la primacía de las fronteras.
2. Tratado de París (1763)
Si Westphalia comenzó el dominio francés sobre Europa, el Tratado de París fue el tratado europeo que condujo al dominio británico sobre el resto del mundo. El acuerdo se firmó para terminar la Guerra de los Siete años, que podría considerarse la primera guerra «mundial». El conflicto fue una combinación de la guerra francesa-india, la guerra español-portugués, la tercera guerra de Silesia y la guerra anglo-española.
La guerra comenzó sobre una disputa entre los británicos y los franceses sobre sus colonias en América del Norte. La lucha pronto se expandió en todo el mundo, y los británicos, los portugueses y los prusianos finalmente prevalecieron.
Cuando se trataba de negociar la paz, los negociadores se dividieron. Por un lado estaban Gran Bretaña y Portugal, quienes habían logrado defenderse de los otros grandes potencias, España y Francia. Prusia y Austria firmaron un tratado de paz separado, el tratado de Hubertusburg.
Gran Bretaña y Francia devolvieron lo que habían conquistado a lo largo de la guerra, a excepción de los territorios en América del Norte, donde Gran Bretaña afirmó su influencia, tomando gran parte de Canadá y Louisiana de los franceses y Florida de los españoles. Sin embargo, este asentamiento fue criticado por muchos en Gran Bretaña, quienes sintieron que la paz podría haber sido mucho más punitiva.
Las consecuencias de la Guerra de los Siete años afirmarían a Gran Bretaña, y Prusia, como las crecientes potencias europeas. Gran Bretaña, en particular, fortaleció su control sobre América del Norte, India y, finalmente, Australia. Sin embargo, quizás el efecto más significativo del Tratado de París en la historia de Europa en realidad no provenía del continente mismo. El enorme costo de la guerra significaba que Gran Bretaña ahora tenía que exigir impuestos de sus colonias en un intento de recuperar sus ingresos perdidos.
Los intentos de recolectar fondos para la guerra enojaron a muchos colonos, particularmente en América del Norte. Solo diez años después, se rebelaron contra los británicos. Después de otros diez años, muchos firmantes del primer tratado de París volverían para firmar otro acuerdo. Esta vez fue para confirmar la independencia de los Estados Unidos de América.
3. Congreso de Viena (1814-1815)
La paz general del Tratado de París duró solo treinta años, y las guerras napoleónicas pronto envolverían a Europa durante dos décadas, requiriendo otro tratado europeo importante. A diferencia de su conflicto anterior, donde Gran Bretaña y Francia lucharon en todo el mundo, la mayor parte de los combates se centró en la Europa continental.
Justo después de su primera victoria en 1814, las principales potencias victoriosas (Gran Bretaña, Prusia, Austria y Rusia) se reunieron en Viena para decidir cómo lidiar con los impactos de la revolución francesa y el gran aumento y caída de Napoleón del poder. Se quedarían negociando en Viena durante un año, concluyendo su acuerdo justo antes de que Napoleón se rindiera por segunda vez.
El tratado fue principalmente una restauración de la tierra que Francia había conquistado, con cada uno de los principales reinos tomando algunas tierras para la suya. Gran Bretaña amplió sus participaciones coloniales, Prusia tomó a Sajonia, Austria afirmó el norte de Italia y Rusia anexó a Polonia. El Congreso también estableció la confederación alemana, de la cual Prusia y Austria formaron parte, como amortiguador para evitar futuras agresiones francesas. La confederación formó la base de lo que Otto Bismarck se uniría para formar Alemania en 1870. Otro amortiguador, esta vez entre la Confederación Alemana y Francia, se estableció en el Reino de los Países Bajos.
Un destacado del Congreso fue el primer ministro francés Talleyrand. En una posición desesperada, a merced de la coalición formada en su contra, Talleyrand logró jugar con las grandes potencias entre sí durante las negociaciones. Inicialmente excluido de los procedimientos, se incluyó en el acuerdo final, minimizando el daño infligido a Francia.
El mayor vencedor del Congreso de Viena fue Gran Bretaña, que surgió preparada para dominar la orden internacional. Había eliminado su mayor rival y ahora podía centrarse en una mayor dominación colonial, ampliando su alcance en todo el mundo.
El legado del Congreso en sí es disputado. Por un lado, se muestra como una reacción conservadora contra las revoluciones estadounidenses y francesas. Los movimientos democráticos y liberales fueron suprimidos como las monarquías de Europa reafirmaron su dominio. Las fuerzas nacionalistas dentro de sus imperios también estaban restringidas. Sin embargo, la amplia paz internacional resultante permanecería en su lugar durante un siglo, lo que hace que este sea el tratado más exitoso de esta lista.
4. Conferencia de Berlín (1884-1885)
Como resultado del Congreso de Viena, Europa experimentó una paz relativa durante el resto del siglo XIX. Seguro en sus fronteras, las principales potencias pronto volvieron su atención a sus propiedades coloniales y posibles vías de expansión, con todos los ojos en África. Los poderes colonizantes existentes se reunieron en Berlín entre 1884 y 1885 para codificar la conquista de África que tendría lugar en los próximos 20 años, comúnmente conocido como Scramble for Africa.
El acuerdo que finalmente se llegó, el acto general de Berlín, tuvo el doble efecto de legitimar los esfuerzos coloniales anteriores e indicar cómo la colonización futura tendría lugar en África. Anteriormente, todas las principales potencias europeas habían lanzado expediciones al continente africano, buscando reclamar cualquier tierra que pudieran. Para evitar otra guerra europea, la Conferencia de Berlín presentó las reglas para futuras conquistas. Todos los demás firmantes serían notificados si se reclamara una nueva tierra africana, y el proceso para legitimar estos reclamos fue escrito por ley.
Dado que esto no evitó por completo las crisis, se produjeron algunos puntos de inflamación entre las principales potencias. El primero fue el enfrentamiento entre los británicos y los franceses en Fashoda. El segundo fue la crisis de Agadir, donde Alemania y Francia estuvieron cerca de generar un conflicto internacional. Al igual que muchos problemas relacionados con las colonias africanas, pronto se resolvieron mediante tratados separados entre los poderes.
La Conferencia de Berlín también tuvo éxito en su objetivo de legitimar la conquista de África a los ojos del público europeo. Se hicieron débiles oberturas a la supuesta misión humanitaria que disfrazaba el verdadero objetivo de la expansión y la explotación, los poderes coloniales afirmaban que pretendían erradicar la esclavitud del continente.
El resultado en África en sí misma sería devastador, cuyo alcance completo es demasiado amplio para este artículo. El peor efecto inmediato fue que aprobó el control belga sobre el Estado libre del Congo (ahora República Democrática del Congo). Esta fue una estafa dirigida por Leopold II, que saquearía la región para su propia ganancia durante la próxima década, imponiendo condiciones brutales en el congoleño.
Para Europa misma, el Congreso comenzaría una hipercompetición entre los poderes. La rivalidad entre los estados coloniales conduciría a una mayor confrontación y brinksmanship en Europa, agregando Tinder adicional al barril de polvo que eventualmente estallaría en la Primera Guerra Mundial.
5. El Tratado de Versalles (1919): el tratado europeo que terminó la Primera Guerra Mundial
Quizás el tratado europeo más famoso de esta lista, el Tratado de Versalles es sin duda el más impactante del siglo XX. El acuerdo se firmó exactamente cinco años después del asesinato del archiduque Franz Ferdinand, que había provocado la Primera Guerra Mundial.
El nombre del famoso palacio de los reyes de Bourbon, la mayoría de las discusiones tuvieron lugar en París, y solo la firma tiene lugar en el Palacio de Versalles. El resultado fue fuertemente divisivo, tanto para los poderes victoriosos y derrotados.
El tratado se centró en castigar severamente a Alemania. Los «cuatro grandes» dictaron términos a los poderes derrotados excluidos de la conferencia. Alemania se vio obligada a desarmarse, perder su imperio, pagar fuertes reparaciones, ceder parte de su territorio europeo y aceptar la responsabilidad exclusiva de la guerra. Se dio un tratamiento similar a Austro-Hungría, que vio su imperio completamente disuelto.
Los horrores de la guerra habían dejado a todos los participantes que buscaban crear un sistema que evite que una guerra similar vuelva a suceder. Este sistema llegó en forma de la Liga de las Naciones, el primer intento real de una organización internacional dedicada a la mediación diplomática.
El Tratado de Versalles también estableció algunos estados nuevos en un esfuerzo por promover la autodeterminación: Polonia, Yugoslavia y Checoslovaquia fueron los más notables. En un giro cruel del destino, estas entidades nacionales recién creadas serían los puntos de influencia del conflicto en las próximas dos décadas y más.
Los términos del tratado en sí mismos pronto conducirían al surgimiento de los nazis y finalmente la Segunda Guerra Mundial. Aunque los historiadores debaten sin cesar si Versalles es un vínculo directo con la invasión de Polonia por parte de Alemania, es innegable que el ascenso al poder de Adolf Hitler se centró en el volcado sistemático de Versalles. Utilizó el mito «puñalada en la parte posterior» para remilitarizar el Renania, rearman Alemania y unirse con Austria, todo prohibido por los términos del tratado.
El impacto del Tratado de Versalles ha sido objeto de un intenso escrutinio. Los debates se centran en si era demasiado punitivo en Alemania y si creó los problemas que afectarían al continente y al mundo por el resto del siglo.
Menciones honoríficas
Estos son algunos tratados diseñados por potencias europeas, pero no tuvieron el efecto directo en Europa en su conjunto, como los cinco mencionados anteriormente:
- Tratado de Nanjing (1842): describió el abuso de China/el Lejano Oriente por las potencias europeas. Obligó a China a comerciar en términos desiguales con las grandes potencias, particularmente Gran Bretaña, que explotó la población y los recursos de China.
- Tratado de Sèvres (1920): dividió los restos del Imperio Otomano: la división aleatoria de territorios todavía afecta a la región hoy. El Tratado de Sèvres nunca fue ratificado, pero comenzó el proceso de disolver el Imperio Otomano que fue codificado en el Tratado de Lausana de 1923. Gran Bretaña y Francia ganarían gran parte del territorio otomano que rápidamente abandonaron después de la Segunda Guerra Mundial.
- Tratado de Verdun (843): dividió el reino carolingio entre los tres hijos de Louis el piadoso y dio forma a los estados medievales que se elevarían en los siguientes siglos. Los tres reinos que surgieron llegarían a formar la Francia moderna, Alemania y los países bajos/Suiza/Italia, respectivamente.
- Tratado de Tordesillas (1494): dividió el mundo colonial entre España y Portugal. Portugal sería libre de expandir su lucrativa colonia de Brasil y pequeños puertos comerciales en el Océano Índico. España recibió el resto de América del Sur y Central.
