Platón desempeñó un papel importante en los trabajos de varios padres de la iglesia, ya que defendieron las afirmaciones de verdad del cristianismo a principios de siglos. Los escritos de los padres de la iglesia como Justin Martyr, Clemente de Roma y Orígenes demuestran cómo Platón se usaba para sintetizar el cristianismo y la filosofía griega. En un momento en que las cosmovisiones se enfrentaron violentamente, y a veces terminaban con derramamiento de sangre, los primeros padres y apologistas hicieron lo que pudieron para defender las afirmaciones de la verdad de la fe cristiana mientras apacigaban las críticas de la cultura pagana.
El tiempo de los padres ante-Nicene
El cristianismo se extendió como un incendio forestal en todo el Imperio Romano que condujo a la destrucción de Jerusalén en 70 CE. Los documentos del Nuevo Testamento llegaron a su fin con la muerte de los últimos apóstoles cerca del final de 90-100 CE, pero aquellos que fueron asesorados por los apóstoles continuaron continuando con el mensaje cristiano. Este período de tiempo, poco después de la muerte de los últimos apóstoles, se conoce típicamente como la era de los Padres Ante-Nicene (aproximadamente 100-325). Durante el período ante-Niceno, el mensaje cristiano se encontró con resistencia en muchos lados. Roma prescindió de aquellos que se opusieron a la adoración del emperador de la época, especialmente aquellos que afirmaron que había otro kyrios (Señor) Eso no era César. La confesión cristiana de Iēsous kyrios (Jesús es el Señor) incitó la persecución severa por Roma. No solo eso, sino que el cristianismo también estaba bajo fuego de los líderes que enseñaban una doctrina contraria a la de los apóstoles. El principal contendiente contra la fe cristiana primitiva fue el gnosticismo.
En un momento en que no había mensajes instantáneos o fotocopias, la información viajaba lentamente de un lugar a otro. Las preguntas sobre la naturaleza de Jesús, por ejemplo, no podrían ser golpeadas instantáneamente en una noche por los distantes de los sucesores de los apóstoles y los documentos apostólicos.
Para complicar aún más las cosas, no todos poseían todos los documentos apostólicos del Nuevo Testamento en un práctico volumen atado en cuero. Por lo tanto, el tiempo estaba maduro para soluciones creativas a problemas difíciles planteados por el mundo pagano. No solo se buscaban respuestas, sino que también eran muy necesarias para aquellos que mantuvieron su fe ante la persecución.
El efecto de Platón en la iglesia primitiva
En medio de estos tiempos complicados, muchos estaban llegando a creer el mensaje cristiano debido a su capacidad para enfrentar los desafíos intelectuales del día. Se pueden encontrar respuestas sintetizando las enseñanzas cristianas y la filosofía griega, y muchos padres de la iglesia primitiva defendieron la fe a través de esta síntesis.
Platón a menudo ha sido considerado una especie de niño de cartel para la filosofía griega en su conjunto, y varios padres de la iglesia hicieron mucho uso de su trabajo para defender el mensaje cristiano contra la persecución romana y las promulgaciones gnósticas. La influencia de Platón se ve claramente en las obras de los siguientes padres de la iglesia.
Justin Martyr (c. 100–165 CE)
Como cristiano, la principal preocupación de Justin era «hacer que los hombres reconocieran a Jesús como los verdaderos logotipos por los griegos y al mismo tiempo que el Mesías predicho por los judíos» (Van Til y Sigward, 1997).
Como un hombre bien educado en las filosofías de su época, Justin Martyr estuvo equipado de manera única para enfrentar el desafío intelectual del pensamiento incrédulo y dar una defensa del cristianismo. Su método para defender el cristianismo se basó en gran medida en sintetizar el cristianismo con la filosofía griega. Defendiendo la fe contra los falsos cargos de ateísmo de Roma, Justin escribe:
«Y así, Platón, cuando dice: ‘La culpa es suyo que elige, y Dios no tiene culpa’, tomó esto del Profeta Moisés y lo pronunció. Porque Moisés es más antiguo que todos los escritores griegos. Y lo que sea que tanto los filósofos como los poetas hayan dicho sobre la inmortalidad de la alma, o castigos después de la muerte, o contemplan las cosas de los cuentos, o los doctrines, o los poetas, como se han recibido de la inmortalidad de la inmortalidad, o los castigos después de la muerte, o contemplan las cosas, o los doctrinas, o los poetas, o los que reciben la inmortalidad de la inmortalidad, el alma, las castigos después de la muerte, o contemplan las cosas, o los doctrinas, o los poetas, o los poetas, o los que recibieron la inmortalidad de la inmortalidad, el alma, las mierdas después de la muerte, o contemplan las cosas, o los doctrinas, o los poetas, o los poetas, se han recibido de la inmortalidad, o los castigos de la muerte. Los profetas les han permitido comprender e interpretar estas cosas.
(Justin Martyr, ca. 155–157/1885, p. 177).
Justin creía que los griegos estaban muy cerca de la verdad con respecto a Dios. Esto se ve claramente en cómo ve el «Dios» impersonal de Platón. Van Til señala que el dios de Platón no es «nada más que una idea vaga de que de alguna manera la materia eternamente existente se moldea, ya que se siente atraída por la forma» (1997). Sin darse cuenta de esto, Justin asume que cuando Platón habla de la creación del cosmos, tiene en cuenta la visión bíblica de la creación (Van Til y Sigward, 1997). Vemos esto en Justin’s Primera disculpadonde escribe con respecto al Dios de Platón, «y que puedes aprender que fue de nuestros maestros … que Platón tomó prestada su declaración de que Dios … hizo el mundo, escucha las mismas palabras pronunciadas a través de Moisés» (ca. 155-157/1885).
Después de citar Génesis 1: 1-3, Justin concluye: «para que tanto Platón como los que están de acuerdo con él, y nosotros mismos, hemos aprendido, y usted también puede ser convencido de que por la Palabra de Dios todo el mundo fue hecho de la sustancia pronunciada antes por Moisés» (Justin Martyr, ca. 155-157/1885). Por lo tanto, para Justin, no hay distinción entre el Dios de la Biblia y el Dios de Platón; Lo que Platón enseñó sobre Dios es sinónimo de lo que Moisés enseñó.
Pero, ¿dónde vemos el impacto más significativo de Platón sobre Justin Martyr? Se encuentra en una presuposición crucial, pero a menudo pasada por alto: la autonomía del hombre al elegir hacer lo correcto.
La doctrina cristiana ortodoxa enseña que la humanidad no tiene capacidad para actuar con razón con respecto a Dios. La filosofía griega, por el contrario, presupone que la humanidad tiene la capacidad de actuar correctamente de varias maneras y a través de varios medios. Van Til resume la posición de Justin muy bien cuando escribe: «Él (Justin) no vio que la filosofía de hombres como Platón se basa en la suposición monista de que el hombre no es una criatura de Dios sino que es un participante en el ser mismo de Dios» (1997).
Contra la distinción del creador-criatura que la Biblia, Justin, inadvertidamente asciende a la «suposición monista» de Platón al intentar sintetizar el cristianismo con la filosofía griega. Si bien influye en el cristianismo en muchos aspectos, Justin Martyr nunca rompió los lazos con Platón en su filosofía del cristianismo.
Clement of Alexandria (c. 150–215 CE)
Clement vivió y defendió la fe en una sociedad altamente alfabetizada y bien educada. Su método para defender la fe era mucho más atractivo que confrontativo y centrado principalmente en la calma de la mejor filosofía y literatura pagana con el cristianismo (Payton, 2013). Se ha dicho que Clement operaba sobre el tema «que el mundo estaba preparado por la filosofía griega para la religión cristiana» (Tollinton, 1914, como se cita en Van Til y Sigward, 1997). Como resultado, no sorprende que haya similitudes entre Clement y Platón como las de Justin Martyr y Platón.
Lo más significativo, vemos el efecto de Platón en Clemente a través de su teoría del conocimiento en Estromosos. Al explicar cómo los primeros principios no se pueden demostrar racionalmente, Clement escribe: «Ahora, todas las cosas requieren demostración, o algunos de ellos son evidentes. Clement reconoce que algún primer principio debe explicar todas las cosas demostrables, de lo contrario, las manifestaciones de manifestaciones se extenderían infinitamente e indefinidamente. Al igual que Platón, Clement aprovecha este primer principio, no por una demostración racional sino por fe.
Es desde este punto de lanzamiento que continúa explicando la base racional de la fe cristiana. Una vez más, Van Til resume el impulso de la opinión de Clement cuando dice: «La visión predominante de Clement es que los griegos conocían al Dios verdadero pero lo conocían menos perfectamente que los cristianos que tienen una revelación más completa que los griegos» (1969).
El salto de la fe que hace para racionalizar la enseñanza cristiana es el mismo salto de fe que hace Platón al comenzar su racionalización del mundo ideal. Aunque la sustancia de lo que se cree es diferente entre Clemente y Platón, el mismo acto de fe es ejecutado por ambos para dar sentido a sus respectivas cosmovisiones.
Origen (c. 185–254 CE)
Orígenes viene inmediatamente después de Clemente en la historia de la iglesia. A diferencia de sus predecesores, la influencia platónica de Orígenes se ve claramente con poca obstrucción dentro de sus escritos.
“Al igual que Clement, quien addió muchos paralelos entre la filosofía griega y las Escrituras, Origen afirma explícitamente que Platón enseñó las mismas verdades que la Biblia, tal vez porque entró en contacto con la ‘filosofía judía’, y clasifica a Platón como el mejor de los filosoferos, el Doctrina Británica más cercana (Cels. 1.10). El origen de Platón respeta el estilo de Platón y el Philosfía de Platón, lo más cercano, los Doctrina de las Britán (Cels. 1.10). La mitología pagana «es indigna de las divinidades, y está de acuerdo con Celso que Sócrates de Platón enseñó lo mismo que Jesús sobre la cima de uno a los delincuentes a los delincuentes de la orientación, como la mayoría de los insistentes, como la mayoría de los insistentes, como la mayoría de los platones, y las identificaciones supremas, las identificaciones de los platos y las personas de los origen, las identificaciones de los platos y las orígenes. Todas las buenas ideas en filosofía dependen de la inspiración por los logotipos «
(Ramelli, 2022).
Origen estaba motivado para destruir el gnosticismo y dar a la filosofía un asiento reconocido en los credos de la iglesia. Al hacer esto, se ganó una reputación que era «interesante y problemática por platonistas y cristianos por igual» (Ramelli, 2022, p. 216). Su aprobación y tolerancia para Platón y su filosofía muestra que nunca comprendió la verdadera antítesis entre la filosofía griega de su época y la religión cristiana que profesaba sostener.
El efecto de Platón en la historia de la iglesia
Los escritos de los mencionados anteriormente demuestran claramente que Platón tuvo una gran influencia en la iglesia primitiva. Pero, ¿hasta dónde llegó esta influencia? ¿Es el cristianismo simplemente un platonismo bautizado? La influencia de Platón seguramente todavía se ve en los movimientos modernos como el platonismo cristiano, pero concluir que la influencia de Platón en la iglesia primitiva resultó en una mezcla inseparable de filosofía platónica y doctrina cristiana sería una grave exageración.
En primer lugar, el acceso gratuito a la información en el mundo de hoy nos permite analizar Platón y el cristianismo de la manera en que los primeros padres de la iglesia nunca podrían haber hecho. Quién sabe lo que habrían escrito estos padres de la iglesia si tenían el mismo acceso a la información de hoy. Como resultado de esto, podemos distinguir claramente qué aspectos del platonismo y el cristianismo comparten similitudes y qué aspectos son completamente diferentes.
Más importante aún, la influencia de Platón en la iglesia primitiva le dio al cristianismo el tipo de estrés que necesitaba para formular sus propias posiciones con respecto a la metafísica, la epistemología y la ética. Mirando hacia atrás a los primeros padres de la Iglesia, podemos ver dónde su uso de Platón comprometió las bases que permiten la posibilidad de conocimiento.
Los filósofos-teólogos de siglos posteriores (por ejemplo, Cornelius Van Til, 1895–1987) han podido aprender de los errores de sus precursores y exponer adecuadamente una filosofía cristiana rigurosa que responde al mundo pagano, incluida la Platón, en la manera de que los padres de la iglesia solo podrían haber soñado. En el análisis final, la influencia de Platón en la iglesia primitiva más que ayudó a reafirmar la articulación del cristianismo frente al paganismo en los siglos posteriores.
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