GRAMOEnesis 3 sugiere que comer la fruta del árbol de la vida dio vida eterna. Después de la caída, Dios evitó el acceso al árbol publicando dos querubines en la entrada al jardín. Los humanos no deberían tener acceso a la vida eterna, mientras que en su estado caído. El acceso al árbol se restaurará después del milenio cuando el árbol de la vida volverá a estar disponible para aquellos que fueron fieles. Pueden comer las frutas y las hojas que proporcionan vida eterna y cura a las naciones.
El árbol de la vida
Muchas religiones, filosofías y mitologías hablan de un árbol de la vida. Aparece en las antiguas religiones mesopotámicas, la fe baháʼí, la mitología china, el maniqueismo gnóstico, el hinduismo, el islam y las religiones mesoamericanas, por nombrar solo algunas. No todos los escritos sobre el árbol de la vida lo presentan positivamente. El gnosticismo nag hammadi presenta el árbol de la vida en un sentido negativo. La Cabalá presenta el Árbol de la Vida como interconectado sefirot poderes en el reino divino. Sin embargo, en el cristianismo, el árbol de la vida es una parte esencial de las escenas de apertura y cierre de su libro de fe, la Biblia.
El árbol de la vida en Génesis
Los lectores bíblicos se encuentran con el árbol de la vida por primera vez en Génesis 2. El versículo 9 menciona que estaba en el medio del jardín como el árbol del conocimiento del bien y del mal. La ubicación, en el centro del jardín, es indicativa de la importancia de estos dos árboles. Eran dos árboles entre muchos que habían salido del suelo, agradables hasta la vista y buenos para la comida.
Dios prohibió a Adán que comiera del árbol del conocimiento del bien y del mal, pero no dio tales instrucciones sobre el árbol de la vida. En el Capítulo 3, se hace evidente que comer del árbol de la vida le dio a el hombre la vida eterna (versículo 22). Evitarles que comieran la fruta en su estado caído era tan importante que Dios puso dos querubines en la entrada al jardín para proteger el acceso a ella para que no vivan para siempre en su estado caído.
El árbol de la vida en los proverbios
La frase «Árbol de la vida» aparece cuatro veces en el Libro de proverbios. Aquí, ninguna de las referencias habla directamente del árbol de la vida. Más bien, el árbol de la vida sirve como una metáfora. Consideremos brevemente cada instancia:
Proverbios 3: 13-18 habla de sabiduría y comprensión como mujer. El versículo 18 dice: «Ella es un árbol de la vida para aquellos que la apodan de ella; los que la sostienen rápidamente son llamados benditos». Parece indicar que la sabiduría y la comprensión aportan vitalidad y enriquecen la vida de la persona que la alcanza, al igual que el árbol de la vida ofrece una rica vitalidad a quien se beneficia de las frutas que tiene.
Proverbios 11:30 afirma: «El fruto de los justos es un árbol de la vida, y quien captura las almas es sabio». La justicia se compara con el árbol de la vida y el verso implica que las personas (almas) se sienten atraídas y cautivadas por la calidad de vida que ofrece al poseedor y a los demás.
La tercera referencia al árbol de la vida en Proverbios yuxtapone esperanza diferida con el deseo cumplido. «La esperanza diferida enferma el corazón, pero un deseo cumplido es un árbol de la vida» (Proverbios 13:12). Dentro del contexto de otros negativos y positivos que están yuxtapuestos, el deseo en este versículo es virtuoso. Compara el cumplimiento de un deseo virtuoso con el árbol de la vida. Nuevamente, la plenitud de la vida está a la vista.
La última referencia al árbol de la vida en Proverbios también es una comparación. Aquí, la palabra de voz suave se yuxtapone con una dura expresión. «Una lengua gentil es un árbol de la vida, pero la perversidad en él rompe el espíritu» (Proverbios 15: 4). Esta poderosa comparación destaca la fuerza de la lengua que da vida cuando se emplea con el carácter del fruto del Espíritu.
En los cuatro casos, el árbol de la vida está asociado con vitalidad, vibración, abundancia y riqueza. Muestra cómo el autor de Proverbios (posiblemente Salomón) reflejado sobre la calidad y el carácter del árbol de la vida.
El árbol de la vida en Revelación
En Revelaciónhay una referencia al árbol de la vida cuando Jesús habla al primero de las siete iglesias, Éfeso. Los efesios odiaban a los nicolaíticos, que representaban un compromiso. A los efesios, Jesús cerró su mensaje con las palabras: «El que tiene un oído, que escuche lo que el Espíritu le dice a las iglesias. A quien conquista, otorgaré comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios».
La referencia llama a la mente Génesis 2 y 3 cuando el hombre tenía acceso completo al árbol de la vida con su vida eterna asociada con toda la riqueza y abundancia del paraíso. La promesa a esta iglesia, que algunos eruditos interpretan como parecidos a la primera etapa de la iglesia en la historia, es que aquellos que conquistan la tentación del compromiso recibirán el privilegio del acceso al árbol de la vida como los primeros padres, Adán y Eva. Implica una restauración completa en la relación con Dios.
Es en el último capítulo del Nuevo Testamento que más aprendemos sobre el árbol de la vida. Revelación 22 menciona el árbol de la vida tres veces. La primera instancia está en Revelación 22: 1-2 donde dice: “Entonces el ángel me mostró el río del agua de la vida, brillante como el cristal, que fluye del trono de Dios y del cordero en el medio de la calle de la ciudad; también, a ambos lados del río, el árbol de la vida con sus doce tipos de fruta, produciendo su fruta cada mes. Las hojas del árbol eran para la cura de las naciones».
Estos dos versos agregan detalles significativos al medio del árbol de la vida. El trono de Dios es el origen del agua de la vida que alimenta al árbol. El árbol produce doce tipos de frutas mensualmente. La producción de la fruta mensual puede ser la razón de una reunión antes de que Dios se imaginara en Isaías 66, que parece hablar de la eternidad. Dice: «Porque como los nuevos cielos y la nueva tierra que haz que me queden delante de mí, dice el Señor, también permanecerán tu descendencia y tu nombre. Desde la luna nueva hasta la luna nueva, y desde el sábado hasta el sábado, toda carne vendrá a adorar ante mí, declara al Señor» ((((((((((Isaías 66: 22-23).
Algunos estudiosos han demostrado que «luna nueva a la luna nueva» se traduciría mejor como «mes a mes». Considerando Revelación 22: 2 y Isaías 66: 22-23, parece que comer del árbol de la vida será un festival de vida de celebración mensual.
Revelación 22:14 dice: «Bienaventurados los que se lavan las túnicas, para que puedan tener derecho al árbol de la vida y que puedan entrar en la ciudad por las puertas». (ESV). Hay una variante en este texto, que dice: «Bienaventurados son los que hacen sus mandamientos, que pueden tener derecho al árbol de la vida, y pueden entrar a través de las puertas en la ciudad» (CHJV).
La variante se debe a los manuscritos utilizados para estas traducciones, y la mayoría de las traducciones hacen referencia al lavado de prendas, que simbolizan haber sido limpiadas y perdonadas. Cualquiera que sea la versión que el lector prefiera, los santos fieles están a la vista, y su derecho al árbol no se otorga en sus obras, sino en los méritos de Jesús que los salvó.
La ciudad es la nueva Jerusalén, donde Dios está en el trono (Revelación 21: 1-3). El paraíso está dentro de las paredes de la ciudad y el árbol está, como en Edén, la pieza central. Dios, así, restaura el acceso libre al árbol de la vida para aquellos santos que han superado y son salvados por la fe en Jesús.
La última referencia en la Biblia al Árbol de la Vida es parte de una advertencia marcada. Dice: «Advierto a todos los que escuchan las palabras de la profecía de este libro: si alguien se lo agrega, Dios le agregará las plagas descritas en este libro, y si alguien le quita las palabras del libro de esta profecía, Dios le quitará su parte en el árbol de la vida y en la Santa Ciudad, que se describen en este libro» ((((((Revelación 22: 18-19).
La advertencia es en contra de modificar la revelación de Jesús como se revela a Juan y registrada en el Libro de Apocalipsis. Parte del castigo por manipular las visiones reveladas del libro es perder una parte en el árbol de la vida, lo que significa perder la vida eterna.
La historia del Árbol de la Vida, encontrada en los primeros capítulos de la Biblia, viene completo cuando el último capítulo muestra cómo se restaurará el acceso al árbol para aquellos que permanecen fieles hasta el final. Advierte contra manipular o distorsionar la revelación de Jesús, que puede ofuscar el hecho de que Jesús, al final, restaura el acceso al árbol de la vida.
