¿Alguna vez pensó si el mundo está ahí solo porque crees que lo es? Eso es lo que George Berkeley quiso decir con su filosofía del idealismo. A el filósofo del siglo XVIII se le ocurrió una idea bastante salvaje: «Ser es ser percibido». Según él, no encontramos objetos, y el mundo existe por separado de nuestras mentes. En cambio, vienen con la realidad adjunta. Vamos a echar un vistazo de cerca a esta vista interesante y ver cómo se mide con el sentido común cotidiano sobre lo que es real y lo que no.
¿Quién era George Berkeley?
George Berkeley, quien nació en 1685, fue un filósofo irlandés influyente a principios del siglo XVIII. Después de asistir a Trinity College Dublin, se convirtió en sacerdote anglicano. Además de la filosofía, Berkeley tenía otras pasiones. Quería ayudar a dar forma al futuro de Irlanda promoviendo el aprendizaje y el bienestar social.
Pero Berkeley no era uno para sentarse solo pensando grandes pensamientos en una biblioteca en alguna parte. Él creía que las ideas y la acción deberían ir de la mano, por lo que se le ocurrió un plan loco durante su visita de 1720 a Rhode Island.
El esquema de Berkeley era simple. Crearía una universidad en Bermudas que serviría no solo a los colonos europeos (o colonos) sino también a los nativos americanos, que a menudo obtuvieron oportunidades educativas limitadas en ese entonces. Lamentablemente para él, no funcionó.
Aunque estaba muy involucrado en la academia, Berkeley también tenía un profundo interés en la ciencia. Conversó con los principales pensadores científicos de su época y quedó particularmente fascinado con la óptica y las matemáticas. Además de escribir teorías, realizó experimentos él mismo, especialmente en la naturaleza de la visión y la física de la luz.
Berkeley ocupó varios puestos académicos, así como roles dentro de la iglesia a lo largo de su vida. Se convirtió en obispo de Cloyne en 1734. Sus escritos muestran una mente aguda hambrienta de conocimiento y un deseo de usar la filosofía como una fuerza para el bien en la sociedad. Es por eso que continúan siendo leídos y respetados por personas que estudian mucho más allá de la filosofía solo.
Fundamentos del idealismo de Berkeley
Durante un período en el que las creencias tradicionales sobre la realidad y la existencia estaban siendo desafiadas por la Ilustración, se destacó un filósofo: George Berkeley.
En un medio intelectual dominado por gigantes como John Locke e Isaac Newton, los cuales desempeñó papeles importantes en la Ilustración, Berkeley tenía una nueva idea sorprendente. Mencionó que las cosas no existen fuera de la percepción humana. Este sistema de creencias se conoce como idealismo.
Si bien pensadores como Locke sostuvieron que las sustancias materiales son las que nos hacen tener percepciones, Berkeley dio un paso más allá, diciendo simplemente que estas sustancias materiales no existen si no las percibimos. Esto representó un descanso importante de lo que la gente había creído anteriormente. A saber, mencionó que hay un mundo fuera de nosotros, y completamente aparte de cómo lo experimentamos.
Según Berkeley, la realidad está compuesta por nuestras experiencias sensoriales. Esto significa que las cosas que percibimos no son reflejos de objetos externos; Son los objetos.
Al decir que algo solo existe si lo percibimos, Berkeley no solo criticó una parte importante del pensamiento de la Ilustración sobre el conocimiento (empirismo), sino que también hizo que la gente pensara más sobre qué es la realidad. Debido a esto, Berkeley cambió la forma en que los filósofos discutieron muchos temas: sus ideas tuvieron un gran impacto.
Ser percibido: la existencia como percepción
La filosofía de George Berkeley se resume por la frase Es ser percibido o «ser es ser percibido». Él cree que todo, incluidos los objetos y el mundo mismo, existe solo porque están siendo percibidos. Esto desafía a otros filósofos de tiempos anteriores y posteriores que dicen que hay un mundo material aparte de los sentidos humanos.
Por ejemplo, si hay un árbol lejos en un bosque, la filosofía tradicional podría afirmar que si alguien lo ve o no, el árbol está ahí. Berkeley respondería: «No, sin que una mente lo note, el árbol no puede considerarse como existente de ninguna manera real». Solo existe si alguien lo percibe: su existencia está directamente ligada a ser conocida por un perceptor.
Considere las cosas a su alrededor ahora mismo, como el asiento en el que se encuentra o su dispositivo. Según Berkeley, estas cosas solo cuentan como reales porque las percibes. Si algo no está siendo detectado por ninguna mente (humana o piadosa), ¿cómo puede existir en su realidad?
La forma extrema de Berkeley de ver las cosas no solo redefinir lo que queremos decir cuando hablamos de lo que es real. También nos hace pensar realmente en la percepción y en cómo ayuda a dar forma a nuestro mundo. De hecho, algunas personas podrían decir que lo crea por completo.
El papel de Dios en el idealismo de Berkeley
En la filosofía del idealismo de George Berkeley, donde las cosas solo existen si son percibidas, el papel de Dios es importante para mantener el mundo para que no desaparezca cuando no estamos mirando.
Según Berkeley, tiene que haber alguien que ve todo todo el tiempo para que algo exista continuamente, y que alguien es Dios. Entonces, Dios está observando todas las partículas y cada momento de existencia constantemente, actuando como una especie de mente definitiva que sostiene cada cosa al percibirla.
Al traer a Dios a esta teoría, Berkeley también encuentra una forma de evitar algunos problemas que la gente podría plantear contra él. Por ejemplo, incluso cuando todos en el mundo entero están dormidos o en el interior y no lo ve, la luna todavía permanece en su lugar sobre la tierra por la noche porque hay un observador divino cada vez lleno de vigilancia.
Esta vigilancia divina asegura que el universo siga siendo una realidad coherente y constante, en lugar de una colección desconectada de percepciones que entran y salen de la existencia a medida que las mentes humanas van y vienen.
Sin embargo, este giro teológico en la filosofía de Berkeley plantea fascinación y crítica. Los críticos dicen que confiar en un perceptor divino puede empujar el razonamiento filosófico al reino de la fe.
También provoca preguntas sobre si la realidad es independiente: ¿podría ser algo que Dios crea para su propia observación? Estas ideas en teología nos hacen pensar más profundamente sobre la filosofía, la percepción y la espiritualidad que se unen.
Realidad subjetiva y percepción individual
En la filosofía del idealismo de George Berkeley, la idea de la realidad subjetiva es primordial. Nuestras propias percepciones no solo ayudan a crear nuestro mundo; lo constituyen.
Esta afirmación que suena radical significa que lo que cada individuo toma para ser la realidad emerge solo de sus sensaciones. La posición de Berkeley también nos lleva a preguntarnos sobre los límites del conocimiento: ¿Simplemente somos conscientes de las cosas que podemos ver, tocar, escuchar, probar o oler?
La teoría de Berkeley plantea preguntas que vale la pena reflexionar. Si nuestra percepción da forma a cómo entendemos algo, de hecho, si ayuda a compensar toda nuestra experiencia, entonces todos podrían tener una idea muy diferente de cómo es el mundo.
Esto plantea dilemas filosóficos, como el solipsismo, la idea de que solo la mente puede estar segura de existir. Si la realidad es subjetiva, ¿cómo sabemos que algo más allá de nuestros propios pensamientos es real?
Berkeley aborda esto al proponer un tipo de verificación intersubjetiva: si varios observadores perciben algo de la misma manera, sus percepciones compartidas prueban que existe. Esto no supera las dificultades, sino que nos invita a lidiar con ellas más profundamente.
De hecho, el enfoque de Berkeley destaca una paradoja en el corazón de la filosofía. Si estamos de acuerdo en que cada persona crea su propia realidad (al menos en parte), ¿cómo pueden dos o más personas tener la misma experiencia?
Al explorar estas ideas, Berkeley nos empuja a reconsiderar lo que queremos decir con «realidad» o «conocimiento». Nos obliga a un nuevo territorio donde debemos pensar en cómo funciona la comprensión colectiva junto con la percepción individual.
Rechazo del materialismo e ideas abstractas
La filosofía de George Berkeley se caracteriza por un firme rechazo del materialismo, la creencia en un mundo externo independiente de la percepción. En su crítica, Berkeley desmantela la noción de materia. Él está argumentando que los atributos que consideramos las propiedades de los objetos materiales, como el tamaño, la forma y el movimiento, solo existen en la medida en que se perciben.
Decir que existe un objeto material no percibido es hablar de algo lógicamente contradictorio: sin percepción, estas propiedades no pueden existir. Esta audaz afirmación también sustenta el ataque de Berkeley a las ideas abstractas, un concepto ampliamente aceptado entre sus contemporáneos, incluidos pensadores influyentes como John Locke.
Locke pensó que las ideas abstractas eran representaciones mentales de cualidades que podrían compartirse por múltiples objetos. Por ejemplo, según Locke, formamos una idea abstracta que representa todos los triángulos (independientemente de su tamaño, proporciones específicas, etc.).
Sin embargo, Berkeley tiene problemas con esto y dice que no podemos tener ideas abstractas: nuestras mentes solo pueden tener ideas tan específicas y detalladas como nuestras percepciones ellos mismos.
Al negar la existencia de sustancias materiales e ideas abstractas, Berkeley apoya su filosofía idealista. Todo lo que sabemos sobre los objetos (incluidos los objetos en sí) proviene de nuestras percepciones de ellos. Si no hay nadie alrededor para percibir algo, dice, no existe.
Esta teoría cambia considerablemente la dirección de la filosofía. En lugar de discutir sobre lo que existe fuera de las mentes humanas, Berkeley sugiere examinar más de cerca lo que nuestras mentes perciben y cómo.
Entonces, ¿cuál es el idealismo de Berkeley?
El idealismo de George Berkeley tiene una visión innovadora de que nuestras percepciones crean el tejido de la realidad. Según Berkeley, los objetos físicos, y de hecho, todo el mundo material, solo existen cuando los percibimos.
Piense en un árbol en un bosque lejano. Berkeley diría que existe porque alguna mente (idealmente, la de un Dios que lo abarca) lo percibe continuamente. Al tener este perceptor divino, un concepto que ayuda a estabilizar su marco filosófico, Berkeley asegura que todas las cosas tengan una existencia continua ya que siempre están siendo percibidas.
Berkeley lleva esta idea más allá. También cuestiona si las ideas abstractas pueden existir junto con la materia si no hay percepción de ellas.
Por ejemplo, según Berkeley, no existe el «triángulo» del concepto general que flota en algún reino no físico a menos que haya casos específicos de personas que perciban triángulos, con sus tres lados y tres ángulos cada uno.
Al presionar por una conexión completa entre la experiencia subjetiva y lo que existe o no existe por sí solo (independiente) de las mentes individuales, Berkeley ofrece una nueva forma de pensar sobre el idealismo. Es el que no solo consideramos los hechos, sino también cómo cada persona da forma a su propia realidad en función de cómo ven las cosas.
