La idea de una Hungría comunista generalmente se asocia con la Guerra Fría que surgió después de la Segunda Guerra Mundial. Hungría, sin embargo, tenía un cepillo con el liderazgo comunista varias décadas antes, después de la Primera Guerra Mundial.
La de corta duración de la República Soviética húngara finalmente falló. Fue, sin embargo, una parte importante de la historia húngara, y preparó el escenario para que Hungría lo siga.
El final de la Primera Guerra Mundial
Los horrores de la Primera Guerra Mundial estimularon el cambio radical entre la gente de Europa. Como miembro de las potencias centrales, el imperio austrohúngaro estaba en el lado perdedor de la guerra y sufrió gravemente como resultado.
Austria-Hungría sufrió hasta 2 millones de muertes militares y civiles como resultado de la guerra, una cifra que representaba entre el 3.5% y el 4.0% de la población total. Tras el fin de la guerra, la monarquía de los Habsburgo colapsó, y en todo el imperio, los estados constituyentes declararon su independencia.
Al final de la guerra, las protestas ya estaban agarrando al país. Las huelgas de los trabajadores fueron puestos con violencia, y las fuerzas armadas sufrieron deserciones masivas. El pueblo húngaro estaba preparado para luchar por un nuevo gobierno que representaba sus intereses en lugar de los de los niveles superiores de la sociedad.
La Revolución Aster (llamada así por el símbolo de la flor Aster que usaban sus partidarios) resultó en la formación de la primera República del Pueblo Húngaro el 16 de noviembre de 1918, solo cinco días después del Armisticio que terminó la Primera Guerra Mundial. El nuevo gobierno fue dirigido por el conde Mihály Károlyi, quien se convirtió en su presidente.
Antes de esto, sin embargo, Hungría había accedido a las demandas del presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, por un desarme unilateral del ejército húngaro para allanar el camino para un armisticio, y Károlyi se encontró en una posición muy difícil.
Sin un ejército, Hungría se convirtió en un objetivo para sus vecinos, los estados novedosos independientes y establecidos, que querían aumentar su poder a raíz de la Primera Guerra Mundial. Las tropas rumanas, franco-serbianas y checoslovacas entraron en Hungría en busca de ganancias.
Severamente debilitado, el gobierno húngaro no pudo defenderse de las amenazas externas o internas. Formado solo ocho días después de la Declaración de la Primera República de Hungría, el Partido de Comunistas de Hungría se estableció bajo el liderazgo de Béla Kun, actuando en una estrecha relación con la Unión Soviética.
El colapso de la primera República del Pueblo Húngaro
El período previo al cambio de poder fue el resultado de las tensiones entre el Partido Socialdemócrata y los Comunistas. Estas tensiones fueron provocadas por el hecho de que ambas partes obtuvieron su apoyo de la clase trabajadora y compitieron entre sí por el apoyo del proletariado.
El 20 de febrero de 1919, una manifestación se volvió violenta, y las oficinas editoriales de un periódico, De la gente (Palabra de la gente), dirigido por los socialdemócratas, fueron atacados en un incidente que dejó a siete personas muertas. En respuesta, el gobierno emitió arrestos por el liderazgo del Partido de los Comunistas. Los arrestos fueron violentos y resultaron en una mayor simpatía por los comunistas entre el proletariado húngaro. El gobierno también cerró la sede del partido del Partido de Comunistas y prohibió su periódico diario.
Con la mayor simpatía por los comunistas, el gobierno temía una reacción violenta. Hizo movimientos para aplacar a los comunistas reabriendo la sede del partido, restableciendo su periódico y permitiendo que el liderazgo comunista reciba visitantes en prisión.
Sin embargo, otros desarrollos sellarían el destino de la primera República Popular Húngara. La nota VIX fue enviada por Fernand Vix, un delegado de la Entente al gobierno húngaro, anunciando que Hungría tuvo que retirar tropas de más territorios de los húngaros que esperaban.
La nota se recibió el 19 de marzo. Mihály Károlyi se encontró en una posición difícil en la que rechazar el ultimátum pondría en peligro a Hungría, y aceptarlo lo perdería un amplio apoyo entre los nacionalistas preocupados por la pérdida de territorio de Hungría. Además, los franceses exigieron una respuesta el mismo día.
Károlyi anunció que el primer ministro Dénes Berinkey, junto con su gobierno, renunciaría, y los socialdemócratas formarían un nuevo gobierno para abordar el tema.
La confianza de Károlyi en los socialdemócratas fracasó. Anunció que solo el Partido Socialdemócrata podría formar un nuevo gobierno, pero los líderes socialdemócratas comenzaron las conversaciones con los líderes del Partido de los Comunistas, mientras que este último aún estaba en prisión. Planearon fusionar las dos partes para formar el Partido Socialista Húngaro.
Károlyi no fue informado de este desarrollo, y el 21 de marzo, el Partido Socialista Húngaro decidió sacarlo del poder. Károlyi fue arrestado pero logró huir a París cuatro meses después.
Establecimiento de la república soviética húngara
Con un amplio apoyo en Hungría y con una alianza con el Partido Socialdemócrata predominante, Béla Kun había lanzado un golpe de estado contra el gobierno de Károlyi y declaró la formación de la República Soviética Húngara el 21 de marzo de 1919.
Al hacerlo, los comunistas húngaros afirmaron que tenían el apoyo de la República Socialista Federativa Soviética rusa para expulsar a los invasores de Hungría y restaurar la integridad territorial del país.
Sándor Garbai fue nombrado presidente, pero en realidad, Kun, como comisario de asuntos exteriores, ejerció la mayor parte del poder.
Políticas comunistas
Después de que los comunistas llegaron al poder, promulgaron reformas importantes. La gobernanza se basó en el modelo de una dictadura del proletariado en un movimiento que se hizo eco de los eventos después de la revolución rusa que llevó al poder a Vladimir Lenin.
Se abolieron los nobles títulos y privilegios. Se garantizaron la libertad de expresión y la asamblea, mientras que la educación se hizo libre, y las minorías recibieron derechos culturales.
Gran parte del sector industrial y comercial fue nacionalizado, junto con escuelas, bibliotecas, transporte, banca y tierra. Hubo una separación estricta de la iglesia y el estado. Aunque el nuevo gobierno permitió la libertad de expresión religiosa, hubo una reacción del sector religioso, y muchos de los ciudadanos más religiosos de Hungría se opusieron a la adquisición comunista.
Como resultado de la dinámica económica que resultó del final de una desastrosa guerra mundial y el cambio en la gobernanza, Hungría sufrió una alta inflación y déficit de recursos.
Al abordar el tema de la seguridad, se reemplazaron la fuerza del ejército y la policía y se crearon nuevas organizaciones. El Ejército Rojo y la Guardia Roja fueron fundados para hacerse cargo de las operaciones y se llenaron de comunistas leales, a menudo sin ninguna experiencia.
Además, se creó una fuerza paramilitar conocida como «Lenin Boys». Este grupo llevó a cabo ataques a los supuestos oponentes del gobierno y mató a varios cientos de personas en su búsqueda para asegurar al gobierno del peligro interno.
Relaciones extranjeras
Tras el establecimiento del gobierno de Béla Kun, la Entente envió una delegación bajo el liderazgo del general Jan Smuts para llegar a un acuerdo con la República Soviética Húngara. Se ofreció a levantar sanciones económicas si los húngaros retiraron sus fuerzas a la línea demarcada en la nota VIX, pero esta oferta fue rechazada, y Smuts regresó sin trato.
Béla Kun tenía poca intención de cortejar las potencias occidentales y, en cambio, recurrió al este, buscando apoyo entre los compañeros comunistas. Buscó una alianza con la República Soviética rusa, pero fue rechazada por Lenin, ya que Rusia estaba en un estado de guerra civil. Lenin también sugirió que antes de que Rusia pudiera ayudar a Hungría, el gobierno tendría que purgarse de los socialdemócratas ya que no representaban el comunismo. Kun estuvo de acuerdo en esto.
En el frente militar, el Ejército Rojo Húngaro comenzó una campaña contra la recientemente establecida Checoslovaquia y vio el éxito militar inicial. A pesar de las promesas de restaurar las fronteras de Hungría, el gobierno húngaro declaró la República Soviética eslovaca, bajo el liderazgo de Antonín Janoušek, que era esencialmente un títere. Este movimiento condujo a una división en el ejército entre nacionalistas y comunistas. Los nacionalistas querían un regreso de la integridad territorial de Hungría, mientras que los comunistas consideraban que la propagación del comunismo era mucho más importante.
La República Soviética eslovaca se derrumbó el 7 de junio tras la retirada de las tropas húngaras.
Como resultado, el gobierno perdió mucho apoyo del ejército, y su jefe, Aurél Stromfeld, renunció en protesta. Para agregar a los problemas militares, los rumanos se negaron a retirarse a pesar de las promesas francesas de una retirada de las áreas orientales de Hungría. Esto condujo a enfrentamientos entre los que quedan leales al Ejército Rojo Húngaro y las tropas rumanas.
Los éxitos iniciales dieron paso a una contraofensiva rumana, lo que obligó al ejército húngaro a una retirada completa, con fuerzas rumanas que avanzan hacia Budapest.
Colapsar
Un factor crítico para el apoyo del gobierno comunista fue el tema de la reforma agraria. El gobierno liderado por Kun falló en este sentido. Calculando mal la conciencia de clase, o la falta de ella, del sector agrario, las reformas fueron burocráticas y no lograron inspirar el sentimiento revolucionario entre el campesinado.
En un artículo de la Internacional Comunista en 1919, Laszlo Rudas señaló que los campesinos estaban «en los mejores casos indiferentes al destino de la dictadura del proletariado». Dado que representaron alrededor de la mitad de la población total de Hungría, no se los convirtió en defensores de la revolución fue un error que condujo a la caída del gobierno comunista.
Rudas criticó aún más al gobierno por desperdiciar sus energías en las sociedades musicales y las actuaciones teatrales cuando deberían haberse invertido esfuerzos para ganar el apoyo de todas las personas húngaras y consolidar una poderosa base de apoyo.
Sin suficiente apoyo para reforzar las defensas del país, el ejército rumano empujó a Budapest. Béla Kun y otros funcionarios de alto rango huyeron a Viena, dejando en su lugar un gobierno de transición que fue derrocado por el anticomunista Asociación de camaradas de la Casa Blanca (Asociación Fraternal de la Casa Blanca).
Secuelas
El 1 de agosto es la fecha oficialmente reconocida del colapso de la República Soviética Húngara. Béla Kun luego se mudó a la Unión Soviética, donde se convirtió en un funcionario en Internacional Comunista. Fue ejecutado en la década de 1930 por cargos de trotskismo durante las purgas de Stalin.
Con un nuevo gobierno anticomunista vehementemente, Hungría se convirtió en un baño de sangre ya que varios elementos de la sociedad húngara fueron atacados en una campaña de violencia que vio a los comunistas, los izquierdistas y los judíos como las principales víctimas.
El pueblo judío había tenido un número desproporcionadamente alto de posiciones dentro del gobierno comunista y, como resultado, una ola de antisemitismo agarró a Hungría. El vínculo entre el comunismo y los judíos persistiría durante muchas décadas, encontrando terreno fértil durante la Segunda Guerra Mundial cuando Hungría se alió a la Alemania nazi.
La República Soviética Húngara duró 133 días, del 21 de marzo al 1 de agosto de 1919. Aunque su existencia puede ser anunciada como un éxito, ya que demostró que las adquisiciones comunistas no se limitaban solo a un puñado de países, finalmente falló debido a la incapacidad de consolidar el poder dentro de la población de Hungría, así como una incapacidad de defenderse de la acción militar extranjera.
En última instancia, sirvió como una lección para los comunistas de todo el mundo como una historia de advertencia para lo que podría suceder sin una preparación cuidadosa y previsión para establecer un gobierno comunista.
