Por Rushana Aliákbarova
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La cocina estuvo en el centro de los debates en Gastro Forum Tashkent 2025, donde chefs, restauradores y proveedores de toda Asia Central se reunieron para hablar sobre la comida como un negocio, una habilidad y una parte de la cultura.
El evento formó parte de la HORECA EXPO UZBEKISTAN 2025, que reunió a más de 100 empresas y expertos en Tashkent.
Entre los invitados se encontraba Jean Ashner, chef francés y poseedor de dos estrellas Michelin, quien describió la escena culinaria de Uzbekistán como “una buena escuela, abierta y lista para aprender”.
«Aquí hay talento y sabor», dijo Ashner a Euronews. «Pero la experiencia en un restaurante no se trata sólo de sabor. El servicio, la comodidad y la atención al detalle son igualmente importantes».
Señaló que muchos restaurantes uzbekos invierten mucho en el interior, pero a menudo pasan por alto la comodidad de los huéspedes y la formación del personal.
“Un restaurante debe dejar un recuerdo”, añadió. «La atmósfera crea la mitad de lo que la gente llama gusto».
Ashner cree que Uzbekistán algún día obtendrá reconocimiento internacional.
«Toda cultura tiene derecho a ser conocida y respetada», afirmó. «Un restaurante uzbeko puede conseguir sin duda una estrella Michelin en el futuro».
Promoviendo la cocina uzbeka más allá de las fronteras
Para el chef Bakhriddin Chustiy, promover la cocina uzbeka es parte de representar al propio país.
“Si la comida uzbeka aún no es famosa en todas partes no es por su sabor”, afirmó.
«Uzbekistán es todavía un país joven. A medida que nuestra imagen crezca, nuestra cocina crecerá con ella. Debemos seguir promocionándola incansablemente».
Chustiy ve a cada chef como un embajador. Ya sea que sirva plov o platos de fusión modernos, dice que el objetivo es el mismo: hacer que Uzbekistán sea reconocido tanto por su hospitalidad como por su creatividad.
Crecimiento empresarial y nuevas herramientas digitales
Mientras los chefs hablaban de sabor y servicio, los empresarios discutían cómo hacer más eficiente el negocio de la restauración.
El ecosistema local Linko presentó LINKO-TAP, la única plataforma empresarial en Uzbekistán diseñada específicamente para restaurantes, cafeterías y hoteles. La aplicación conecta a los proveedores directamente con los lugares, lo que permite a los gerentes realizar pedidos de productos, realizar un seguimiento de las entregas y gestionar los costos desde una sola interfaz.
«Llevamos abiertos sólo tres meses», dijo Akmal Khamdamov, director general de LINKO-TAP. «Nuestro objetivo es hacer que el comercio mayorista sea tan simple y transparente como las compras en línea. Los proveedores pueden vender más y los restaurantes pueden comprar más rápido y a mejores precios».
La plataforma ya alberga a más de 250 proveedores y 15.000 productos, y presta servicio a más de 5.000 puntos minoristas en todo Uzbekistán. La empresa trabaja con productores locales e internacionales, centrándose en la calidad, el servicio y los precios.
La transformación digital también llega a la gestión de los restaurantes. Shelter, una empresa internacional de software activa en Uzbekistán, presentó herramientas que ayudan a cafeterías y hoteles a automatizar reservas, realizar un seguimiento del inventario y calcular la rentabilidad en tiempo real.
«Nuestro objetivo es dar a las empresas control total sobre las operaciones para que puedan centrarse en el servicio y la creatividad», afirmó Dmitry Romadenkov, director de desarrollo empresarial de Shelter.
Voces del sector cafetería
En el foro, los propietarios de empresas compartieron experiencias similares sobre cómo equilibrar el crecimiento y el desarrollo del personal.
Behzod Ashurov, fundador de Bon Café, dijo que gestionar la expansión en una economía en rápido desarrollo requiere capacitación constante.
«Estamos creciendo y al mismo tiempo desarrollando a nuestra gente para gestionar ese crecimiento», dijo. «Es un desafío único: no muchas economías se están desarrollando tan rápido».
Ashurov, que anteriormente dirigió restaurantes en el Reino Unido, ahora ha basado completamente sus operaciones en Uzbekistán y planea expandirse a Kazajstán, Azerbaiyán y, finalmente, Europa.
Conexiones regionales
El evento también atrajo a participantes de toda la región. El Centro de Artes Culinarias de Azerbaiyán, la primera escuela culinaria privada del país, participó por primera vez en la exposición.
El director Kelvin Chong dijo que el foro ofrecía la oportunidad de crear asociaciones entre mercados vecinos.
«Vemos muchas oportunidades aquí», dijo a Euronews. «Hay talento, motivación y un sector turístico en rápido crecimiento. Es un buen momento para la colaboración».
